Книга Развод с драконом. Ненужная жена родового дома, страница 1 – Ангелина Сантос

Элиана поняла, что муж привез в дом другую женщину, еще до того, как дворецкий распахнул перед ней двери обеденного зала.

Сначала изменился воздух.

Обычно Черное Крыло дышало тяжело и ровно, как старый зверь, улегшийся на скале над морем. В коридорах пахло камнем, воском, холодным железом, золой в каминах и сухими травами, которые Магда развешивала у окон, ворча, что сырость портит даже драконьи кости. Дом никогда не был уютным в обычном смысле. Он был слишком древним, слишком гордым, слишком привыкшим к приказам мужчин с огнем в крови.

Но за три года Элиана научилась различать его настроение.

Сегодня Черное Крыло молчало неправильно.

Не спало. Не злилось. Ждало.

Она остановилась у верхней площадки лестницы и положила ладонь на темные перила. Дерево под пальцами было теплым, хотя в северном крыле всегда стоял холод.

Легкая дрожь прошла по резной поверхности, будто дом хотел стряхнуть ее руку или, наоборот, удержать.

— Госпожа? — тихо спросила Лина за спиной. — Вам нехорошо?

Элиана убрала ладонь.

— Все в порядке.

Слова получились привычными, гладкими, почти безжизненными. За три года брака она научилась произносить их так, чтобы никто не задавал лишних вопросов.

Все в порядке, когда муж возвращался из столицы и проходил мимо ее покоев, даже не спросив, как она прожила месяц.

Все в порядке, когда старейшина Моргарт называл ее «дитя мое» при слугах, хотя ей давно было двадцать семь.

Все в порядке, когда за столом обсуждали будущее рода, земли, налоги, наследников, а ее мнение не спрашивали даже ради приличия.

Все в порядке, когда Рейнар Арвендор смотрел на нее как на часть обстановки: не мешает — значит, пусть стоит.

Сегодня тоже следовало сказать, что все в порядке.

Но воздух у лестницы пах чужими духами.

Белыми цветами, тонкой сладостью, дорогим холодом и женской уверенностью. Так пахнут не гости. Так пахнет та, кто уже решила, что имеет право остаться.

Элиана медленно поправила манжету темно-синего платья. Платье было красивым, но не любимым. В Черном Крыле вообще мало что принадлежало ей по-настоящему. Даже цвета ее гардероба выбирала не она, а негласные правила рода: синий для законной жены, серебро для приемов, черный для дней памяти, темный изумруд для семейных советов. Никакого алого, чтобы не соперничать с драконьей печатью. Никакого белого, чтобы не напоминать о невесте.

Она усмехнулась про себя.

Белый, значит.

— Госпожа, — Лина сделала шаг ближе. — Может, я скажу, что вы нездоровы? Ужин можно пропустить.

Элиана посмотрела вниз, туда, где в глубине лестницы виднелся освещенный коридор. У дверей обеденного зала стояли двое лакеев. Оба держались слишком прямо. Оба не поднимали глаз.

Это было хуже любого шепота.

— Нет, Лина. Если меня ждут за семейным столом, я приду.

— Вас там не ждут, — вырвалось у девушки.

Элиана повернулась.

Лина тут же побледнела и прикусила губу. Она была молода, всего девятнадцать, с рыжеватыми волосами, вечно выбивающимися из-под чепца, и добрым сердцем, которое в доме Арвендоров считалось почти неприличной роскошью. За последние месяцы именно Лина чаще других замечала, когда Элиана забывала ужинать, сидела до рассвета над хозяйственными книгами или останавливалась перед дверью мужа, так и не решаясь постучать.