Книга Охота на бронзовую кисть, страница 36 – Анна Пожарская

Повинуясь навигатору, Лада миновала кусты цветущей белой сирени и прошла через узкую дверь в кованых воротах. Решила бы, что те перекрывают арку от автомобилей, но не увидела достаточно широкой дороги ни с одной стороны, ни с другой. Помедлила на выходе и наконец-то заметила знакомую вывеску. Снова недоуменно пожала плечами: пространства для витрины здесь просто не было.

Подошла к тяжелой деревянной двери и потянула за круглую гладкую ручку. На всякий случай еще раз посмотрела на вывеску, место совсем не походило на магазин.

Внутри была узкая, ведущая вверх и вниз лестница слева и еще одна дверь – справа. Визитка говорила, что магазин на первом этаже, и Лада послушно повернула к двери. Пропел оповещающий о посетителях колокольчик, и девушка оказалась в большом пустом помещении с высокими потолками. В дальнем углу стояли картонные коробки, чуть ближе красовался кофейный столик и пара стульев, а в центре противоположной стены была еще одна дверь, на этот раз узкая и хлипкая. Вероятно, она вела в хозяйственное помещение.

Лада усмехнулась. Вещи еще толком не разобрали, а в комнате уже пахло сушеными травами. Окон явно не хватало, без электрического освещения в магазине царил полумрак.

— Добрый день! – поздоровалась Лада в пустоту, уж больно неуютно было стоять здесь в одиночестве.

Скрипнула узкая дверь, и в комнату выглянула продавщица. Сегодня она собрала волосы в тугую гульку и напоминала учительницу в заведении для девочек из приличных семей.

— Здравствуйте! – проговорила она знакомым приятным с легкой хрипотцой голосом. – Не услышала, как вы пришли. Садитесь за стол. Хотите чаю?

— Нет, спасибо, – Лада направилась к кофейному столику.

Продавщица поспешила составить ей компанию. Девушка мысленно усмехнулась: наряд на собеседнице вполне соответствовал прическе: белая свободная блузка и длинная черная юбка в пол. Того и гляди начнет, как бабушка, рассказывать про знаки препинания в сложноподчиненных предложениях. Но вместо этого продавщица ухмыльнулась, постучала по столу пальцами, поймала взгляд Лады и завела речь:

— Я знаю, как уничтожить часы, чтобы они больше не беспокоили вас. Но, помогая, я рискую испортить отношения с производителем, и потому небескорыстна. Условия прежние, вы приносите мне одну вещь, а после я помогаю вам. Простите, не знаю, как вас зовут.

— Лада.

— Лада, – женщина выдавила улыбку. – Я – Нарлиоль. Будем знакомы. Не переживайте, мое поручение не создаст лишних неприятностей. С точки зрения людских законов вы ничего не сделаете, ваши действия будут, скажем так, в другой плоскости.

— Вот как, – Лада нахмурилась, раздумывая. До встречи с часами не верила в «другую плоскость», но сейчас отчего-то не могла сомневаться, хотя должна была. – И что же конкретно мне предстоит?

— В полночь с четверга на пятницу забрать крысу у княжны Таракановой, – будничным тоном сообщила продавщица.

Лада тряхнула головой. Какая, к лешему, княжна Тараканова? Смерила собеседницу внимательным взглядом, пытаясь понять, в своем ли та уме. Наклонилась, чтобы рассмотреть ее лучше. Почти легла грудью на прохладный столик. Нет, женщина выглядела совершенно обыкновенно.

— А подробнее? – поинтересовалась Лада осторожным шепотом.

— Куда уж подробнее, – усмехнулась Нарлиоль. – Пойдете в Третьяковскую галерею, останетесь там после закрытия, в полночь подойдете к картине «Княжна Тараканова», возьмете крысу и принесете ее мне.