Книга Охота на бронзовую кисть, страница 38 – Анна Пожарская

— Об особенностях вашего восприятия нарисованных изображений. Просто часы чудят с теми, кто в силу то ли проблем со зрением, то ли генетических отклонений немного не так видит цвета и рисунки. Поэтому я и предположила, что вы…

— Никогда не слышала о подобных отклонениях…

— Я тоже. До определенного момента. Но я не голословна, поищу сегодня ответ производителя и пришлю вам ссылку в мессенджер.

— Хорошо, спасибо, – Лада направилась к выходу.

— Всегда рада помочь, – широко улыбнулась Нарлиоль, провожая посетительницу то ли из вежливости, то ли желая убедиться, что та действительно уйдет.

Лада почувствовала себя неуютно: показалось на миг, кто-то сверлит спину навязчивым взглядом.

Не стала задерживаться в коридоре с лестницей, спешно выпорхнула наружу.

На улице было темно. Слева от перекрывающих арку ворот горел жадный фонарь, но помогал мало. Лада полезла в сумку за смартфоном: хотелось и включить дополнительное освещение, и понять, сколько времени.

Часы показывали пол-одиннадцатого. Присвистнула и поспешила отправить бабушке сообщение, что скоро будет дома. Родственница, конечно, подозревает, что внучка не торопится домой из-за гостей, но уже наверняка все равно волнуется. Лада с тоской посмотрела на арку – отчего-то подходить к ней было боязно, – но, не найдя другого пути, пошла в ее сторону.

Следующий двор оказался еще темнее. Будто Лада шла не московскими улочками, а отдаленной от цивилизации дорогой. Подняла глаза к небу и тяжело проглотила слюну. Поежилась и ускорила шаг. Над головой проглядывались звезды, странное дело для города. Обычно яркое искусственное освещение подавляло и прятало небесных красавиц.

Добиралась до дороги куда дольше, чем рассчитывала, видимо, свернула не туда и оттого лишний раз поплутала по незнакомым дворам. Навигатор отказался показывать ее местоположение, таблички с адресами какой-то вандал замазал краской, даже прохожие и те будто попрятались, чтобы не попадаться ей на пути. Успела разозлиться на собственную никчемность и неумение ориентироваться ближе к полуночи и вышла к Чистопрудному бульвару в двенадцать ноль пять. Выругалась и в очередной раз за вечер пошла быстрее: следовало поспешить, чтобы точно успеть до закрытия переходов в метро.

Уже сидя в полупустом вагоне, Лада решила заглянуть в инструкцию часов. Достала гаджет, помедитировала, глядя на число триста шестьдесят два на отсчете, а потом заскользила пальцами по экрану, чтобы найти ведущий к инструкции куар.

Ссылка оказалась недействительной. Лада зло фыркнула и бросила часы обратно в сумку. Дернула ее за ручки, чтобы гаджет провалился поглубже, и застыла, не в силах вдохнуть по-человечески. Прямо поверх тетрадки для лекций и пенала красовалась шкатулка с нарисованной Василисой на крышке. Тот самый домик для крысы.

Ладе захотелось разреветься. А еще заглянуть к доктору, чтобы убедиться, что она, Лада Пчелкина, просто сошла с ума, а не влипла в какую-то мутную историю с непонятными последствиями.

В квартире снова пахло валерьянкой. Бабушка не спала, на кухне и в ее комнате горел свет. Судя по тишине, гостей не было.

— Я пришла! – крикнула Лада и принялась разуваться. Не хотелось, чтобы родственница разволновалась еще больше.

Бабушка вышла к ней в коридор. Выглядела расстроенной и уставшей. Ладе показалось даже, что та плакала, а сейчас усиленно прятала следы слез.