Книга Волшебная кондитерская в сером городе, страница 24 – Стаси и Элен Твенти

Яд был впрыснут. Теперь оставалось лишь подождать, пока он разойдется по кровеносной системе города.

Часть 2. Симптомы

День для Алины начался как обычно. Забежал почтальон Иван, у которого, кажется, наладились отношения с левитирующей сумкой. Зашла Марья Петровна из библиотеки, и ее жалоба на шумных подростков была скорее ритуалом, чем настоящим недовольством.

Первый укол тревоги Алина почувствовала, когда в кондитерскую заглянула Антонина Павловна, милая женщина, покупавшая мармелад для внуков. Сегодня она была напряжена и говорила шепотом.

— Алиночка, здравствуй… А скажи, милая, сладости твои… они ведь… ну… проверенные?

Алина рассмеялась, но смех получился немного нервным.

— Конечно, проверенные! Главный инспектор — мой аппетит!

Она попыталась отшутиться, но женщина лишь виновато улыбнулась, купила самый маленький пакетик и быстро ушла.

А через час случился настоящий удар. Молодая мама, которую Алина уже видела раньше, вошла в магазин с дочкой. Девочка тут же прилипла к витрине, но мать решительно остановила ее.

— Здравствуйте, — холодно сказала она. — Я пришла не покупать. Я хочу вернуть вам вот это.

Она положила на прилавок почти полную баночку «Мармеладных червячков для сообразительности», купленную три дня назад.

— Что-то не так? — растерялась Алина. — Они не свежие?

— Они не сертифицированные, — отрезала женщина. — Мне сегодня сказали, что ваша продукция не прошла никакой магической проверки. Что это просто… самодеятельность. А я не позволю своему ребенку есть непонятно что, даже если оно красиво выглядит.

Она забрала деньги и, подхватив плачущую дочку, вышла.

Алина стояла, глядя на возвращенную баночку. Обида смешалась с недоумением. Слухи. Откуда? Как? В ее голове всплыл образ жены мэра. Ее ледяной взгляд, ее слова об «антисанитарии». Это могла быть только она. Но как?..

Вечером магазинчик был почти пуст. Несколько случайных прохожих заглянули, но постоянные клиенты не пришли. Тревога сгущалась, как туман.

— Ну что, хозяйка? — подошел к ней Борис и ткнулся влажным пятачком в руку. — Кажется, кто-то решил испортить нам аппетит.

— Кто-то очень влиятельный, Боря, — тихо ответила Алина.

Она чувствовала, что это лишь начало. Первые капли яда уже попали в ее маленький яркий мир. И она понятия не имела, есть ли у нее противоядие.

В пятницу Алекс шел в «Сладкую Фантазию» с чувством, которое он сам себе не до конца объяснил. Это уже было не просто привычкой, а необходимостью. Словно его собственная операционная система требовала еженедельной перезагрузки с помощью дозы хорошего кофе и невозможного оптимизма этой странной девушки.

Он толкнул дверь, ожидая привычной волны тепла, ванили и ее лучезарной улыбки. Но сегодня что-то было не так.

Воздух в кондитерской был таким же теплым, но улыбки не было. Алина не стояла за прилавком. Она сидела за маленьким столиком в углу и механически протирала салфеткой сахарницу, глядя в никуда. Ее плечи были опущены, а в глазах, обычно сияющих, как крепкий чай на солнце, застыла тень. Даже Борис не бросился к нему с очередным саркастичным замечанием, а лишь лениво поднял голову и снова уронил ее на лапы. Атмосфера была... трагичной.

Алекс подошел к прилавку, и только тогда она, кажется, его заметила.