Книга Ледяной дракон. Её истинный защитник, страница 45 – Светлана Алексеева

Королева сжала кулаки так, что побелели костяшки.

— Вы еще пожалеете об этом, — прошипела она.

Лорд посмотрел на нее спокойно и почти устало.

— Я не умею жалеть, — ответил он. — Я умею карать.

И в этот момент я впервые и по-настоящему испугалась не казни. А правды, к которой мы все стремительно приближались.

Лорд Ашерис сделал шаг вперед, его взгляд был холоден, когда он обратился к королеве:

— Кто самый старший в королевском Совете?

Королева скривилась, словно вкусив горький напиток, и указала рукой на высокого, худощавого мужчину с седыми висками и длинной бородой:

— Лорд Меривальд Стронгхейм, Главный советник королевства.

Я вздрогнула, вспомнив его на допросах.

Лорд Ашерис коротко кивнул, и снова его ледяные глаза пробежали по залу. Служанки, прислуга, повара – все почувствовали внезапное облегчение, когда он распорядился:

— Все свободны.

Толпа тихо развалилась по дверям, но его взгляд вдруг задержался на мне. Я ощутила, как сердце сжалось, а ладони вспотели.

— А ты, Аврора, останься.

Я робко двинулась с места и медленно подошла к дракону.

И по злой усмешке судьбы напротив меня стоял Эсмонд. Его глаза не отрывались от меня. Я почувствовала, как каждая тень в его взгляде проникала под кожу. Он молчал, но смотрел так долго и пристально, что мне казалось, что вся жизнь замерла между нами.

— Лорд Стронгхейм, — произнес драг Тарион, — пришло время открыть завесу над Священной клятвой.

В этот момент королева Ариэтта пронзительно и с явным презрением посмотрела на меня. В ее глазах читалось: «Смотрите, вот эта кухарка, которая осмелилась коснуться секретов, что хранились под покровом веков».

— Этой кухарке обязательно быть здесь? — хмыкнула она и скрестила руки на груди.

Я почувствовала, как тело подрагивает от гнева и унижения, но лорд Ашерис лишь посмотрел на меня, и его взгляд был одновременно строгим и необъяснимо внимательным.

— Ничего лишнего Аврора не узнает, — сказал он спокойно.

— Я ничего не знаю о Священной клятве, лорд Ашерис, — с небольшим поклоном произнес главный советник. — Впервые слышу.

— Вот, значит, как, — заинтересованно протянул лорд Ашерис. — А кого вы помните самого древнего из Совета?

Тот задумался, взгляд его скользнул по залу, как будто вспоминал старые годы:

— Лет тридцать назад из Совета ушел лорд Винтрейн. Ему тогда уже было лет под сто. Сейчас его, наверное, уже и в живых нет.

— Он жив и здравствует в своем поместье, — уверенно произнес драг Тарион. — Так что предлагаю навестить старого друга, чтобы вы, королева Ариэтта и ты, принц Эсмонд, убедились в том, что Священная клятва – не просто договор. Наша поездка свершится завтра.

Он перевел взгляд на меня, и голос его стал чуть мягче, но не менее властным:

— А сейчас пойдем, Аврора, у нас есть срочное дело.

Я опустила глаза, не смея встретиться с его взглядом, и бесшумно поплелась за ним, чувствуя, как каждое движение дается мне с трудом.

Мое сердце предательски билось, и даже мысли о предстоящем открытии тайны не могли заглушить волну страха и трепета, что сжимала грудь.

Я сидела в карете, завернувшись в тяжелый плащ, который лорд Ашерис велел мне надеть. Он сам, вопреки холодному ветру, остался в легком камзоле и в тонких штанах, словно мороз был ему неведом. Его лицо оставалось неподвижным, а проницательные глаза временами скользили по мне, будто проверяя, не замерзла ли я.