Книга Ледяной дракон. Её истинный защитник, страница 27 – Светлана Алексеева

Я опустилась в деревянную небольшую лохань, и горячая вода сомкнулась вокруг меня, доходя почти до груди.

И я едва слышно застонала от облегчения.

Тело ныло, кости ломило, кожа будто позабыла, что такое тепло. А теперь жар пробирался внутрь, растапливал холод, выгонял из меня темницу, камень, сырость, страх, ночь, крики. Я закрыла глаза и просто медленно дышала.

Пар пах травами. Кто-то не пожалел душистого мыла с лавандой и горьковатым чабрецом. Запах был таким домашним и таким живым, что у меня защипало глаза.

Как же я мечтала о таком!

Я не хотела выходить. Ни за что, ни за какие коврижки. Хоть бы вода остыла, я все равно бы сидела здесь, пока не превратилась в морскую ведьму с распаренной кожей.

Я взяла грубую мочалку и начала сильно и почти яростно тереть плечи, руки, шею. С меня сходила грязь, но вместе с ней и воспоминания.

Крысы. Кандалы. Петля.

Я терла и терла, пока кожа не запылала, пока не стало больно, потому что эта боль была живой и настоящей.

Я провела ладонями по лицу, смывая слезы, которые и не заметила, как пролились. Волосы, спутанные, как солома, тяжело липли к спине. Я осторожно расправляла их пальцами, и мысленно просила прощения за то, что столько дней не могла о них позаботиться.

Но тут скрипнула дверь.

Я вздрогнула, резко обернулась, и сердце снова подпрыгнуло к горлу.

— Аврора, — шепотом позвали меня.

— Лиля? — я не поверила сразу.

В купальню вошла подруга, держа в руках ведро с горячей водой. У нее было раскрасневшееся лицо, волосы были наспех убраны, тревожный взгляд так и бегал по моему лицу. Но ее глаза были самыми родными глазами во всем дворце.

— Я принесла еще воды, — сказала она и улыбнулась так, будто мы не стояли обе одной ногой по ту сторону беды. — Сказали, чтоб тебе было тепло. Я подумала, мало ли…

Я не выдержала. Рассмеялась и тут же всхлипнула.

— Лиля, — выдохнула я, — я думала, что больше никогда… что уже все …

Она поставила ведро, присела рядом с лоханью и, не раздумывая, опустила руку в воду, а потом плеснула мне на плечо горячую волну.

— Тише, — сказала она мягко. — Ты жива, а значит, еще не конец.

Я смотрела, как пар поднимается от воды, как капли стекают по моим рукам, и впервые за долгое время позволила себе поверить во что-то хорошее. Хотя бы на несколько мгновений.

Я села в лохани, поджав колени, а Лиля устроилась рядом, обхватив себя руками.

— Ты видела его? — прошептала подруга. — Дракона?

Я кивнула, даже вспоминать было страшно.

— Видела, — тихо ответила я. — И до сих пор не понимаю, сон это был или явь.

Лиля нервно усмехнулась.

— Моя бабка говорила, что если дракон появляется над городом, жди беды. Они не прилетают просто так. Всегда за смертью или за войной.

Эти слова холодом легли мне между лопаток, несмотря на горячую воду.

— Он прилетел за правдой, — сказала я скорее себе, чем ей. — Или за чьей-то кровью.

Лиля посмотрела на меня пристально.

— Ты правда думаешь, что он тебя спас?

Я задумалась. Перед глазами снова встал высокий силуэт, ледяной взгляд, рука королевы в его когтях.

— Не знаю, — честно ответила я. — Но если бы не он меня бы уже не было.

Дверь купальни снова скрипнула.

Я вздрогнула, но на этот раз вошла Марта. В руках у нее был аккуратно сложенный сверток: чистая одежда, простая, но новая. Волосы поварихи были наспех заплетены, на плечи наброшен теплый платок, глаза красные и опухшие.