Книга Очешуенная история, или Драконья распродажа в Аргарии, страница 22 – Ника Калиновская

Магия проявилась почти сразу — плотная, целеустремлённая. Не какая-то абстрактная энергетика, а вполне ощутимая сила, которая влетела в браслет и осталась там, словно в банковском кристалле. Поблёскивающий кусочек металла, ещё минуту назад пустой, теперь выглядел как серьёзный инструмент. И, подозреваю, не из тех, что продаются на ярмарке с пометкой «только для красоты».

Я продолжал стоять за её спиной, делая вид, что всё это не имеет ко мне никакого отношения. Хотя на самом деле внутри меня что-то зудело, гудело, шевелилось. Не знаю, как это объяснить — будто ты дышал обычным воздухом, а потом кто-то подмешал в него чистый кислород, и организм такой: «О, а так можно было?!»

И да, это была именно её магия. Я это чувствовал. Родственная? Не совсем. Совпадающая? Нет. Скорее... пересекающаяся. Где-то на уровне глубинных структур, которые я никогда раньше не анализировал — потому что, ну, на кой мне человеческие потоки силы?

Но теперь, похоже, придётся.

Хотя, судя по лицам окружающих, никто ничего странного не заметил. Прекрасно. Пусть и дальше считают, что я просто стою себе молча, как послушный экземпляр из монаршей коллекции. Всё идёт по плану. Если, конечно, под планом понимать «импровизация на грани нервного срыва».

Наконец, на сцену поднялся магистр — долговязый, сухой, как недельная корка хлеба, в мантии, шуршащей так, будто он только что выпался из древнего свитка. Он неторопливо окинул собравшихся взглядом, в котором смешались благосклонность, скепсис и хроническая усталость от молодых дарований.

— Сегодня, — произнёс он, выкатывая слова так, будто их выгравировали ему на языке, — юные наследники волшебства обрели свои силы. Их дары раскрылись, браслеты — наполнились, источник — пробудился.

Во дворе повисла показная тишина, та самая, при которой все изображают глубокое восхищение, но по глазам видно, что кто-то уже думает, что будут подавать на фуршете.

— И вместе с силой, — продолжал магистр, — каждый из них получил нечто особенное. Артефакт, спутника, фокусирующий предмет — символ связи между магом и его даром.

Он на секунду выдержал паузу, потом развернулся ко мне.

— В отдельных, особо… примечательных случаях, — с плохо скрываемой насмешкой протянул он, — вручается нечто большее, чем просто амулет или чародейский аксессуар. Позвольте представить: (Г)ибридный (А)ртефакт (Д)раконьей (И)дентификации, (Н)естабильный, (А)даптивный — (М)агический.

Я стоял за спиной принцессы, глядя в лица публики, большинство из которых только что застыли в режиме «что это вообще было?». Магистр, между тем, как ни в чём не бывало, кивнул с довольной миной.

— Сокращённо — ГАДИНА-М.

Наглядный пример того, что бывает, когда на аукционе побеждает не разум, а королевский кошелёк.

Толпа шевельнулась. Кто-то фыркнул. Кто-то хлопнул, хотя сам не понял зачем. Я изобразил из себя столб равнодушия, хотя мысленно уже представлял, как над этим моментом будут смеяться за каждой придворной чаркой следующие лет десять.

— Экземпляр, безусловно, редкий, — продолжал магистр с тем самым выражением, с каким осматривают чучело гриффона, — живой, дышащий, упрямый, огнеопасный. И, как мы все понимаем, абсолютно не поддающийся классификации.

Принцесса чуть заметно выдохнула, всё ещё с идеальным лицом наследницы престола, которая официально получила подарок и теперь думает, можно ли его сдать обратно, пока не поздно.