Книга Очешуенная история, или Драконья распродажа в Аргарии, страница 21 – Ника Калиновская

Я чуть отступил в сторону, позволяя принцессе занять своё место в центре, но всё равно оставался достаточно близко, чтобы при необходимости — если вдруг что-то пойдёт не по плану — быть рядом. Хотя сам не понимал, зачем мне это нужно.

Интересно. Очень интересно. И, как обычно, совершенно ничего не понятно.

Церемония началась почти незаметно — без фанфар и громких возгласов, но с таким количеством тонко выверенных деталей, что даже я, чужак во всех смыслах, ощутил, насколько всё происходящее важно. Над сценой повисла хрустальная тишина, нарушаемая только приглушёнными звуками — перезвоном подвесок, шелестом одежды и размеренными фразами старшего мага, стоящего в центре круга.

— В день Становления источник находит своего мага, — произнёс он, — и слияние становится реальностью.

Я стоял чуть позади принцессы, сбоку, вне круга, как и полагается... подарку. Не участнику, не благородному наблюдателю — предмету экспозиции. Ну, или, если уж совсем честно, диковинному трофею. И я не был один — за спинами участников, так же скромно и в тени, размещались и другие "дары". Вот у одного юноши за плечами стоял магический зверь, похожий на миниатюрного оленя с бирюзовыми глазами. У девушки — искусно вырезанный посох, явно зачарованный, весь в рунах, светящихся слабым сиреневым светом. У кого-то — статуэтка феникса, у кого-то — браслет, меч или подвеска. Каждый из артефактов должен был стать проводником силы, помощником или защитником новообретённого мага.

Но я, судя по взглядам, был самым необычным "приложением" к их волшебным детям. Остальные дары не разговаривали, не ходили на двух ногах и, уж точно, не косились на принцессу исподтишка, размышляя, что же за безумие сейчас произойдёт.

А происходить начинало.

Один за другим юноши и девушки подходили к кристаллу — сердцу ритуала. Они протягивали руки, активируя поток, и в каждом случае происходило нечто уникальное. Один призвал вихрь лепестков, другой окутался сиянием — мягким, как туман. Каждый дар раскрывался по-своему: кто-то вызывал тепло, кто-то — лёгкую вибрацию воздуха, кто-то — едва уловимый звук.

Когда очередь дошла до Алисандры, я ощутил, как напряжение нарастает. Не только у неё. У всей сцены — будто сама магия замерла в ожидании. Принцесса шагнула вперёд, но маг из Совета, не торопясь, остановил её движением руки.

— Ваше Высочество, браслет, — напомнил он, будто говорил не с принцессой, а с рассеянной ученицей.

Девушка молча кивнула и откинула рукав. На запястье — тот самый браслет. Тонкий, изящный, совершенно бесполезный. До этой минуты он напоминал декоративную заглушку для чего-то, что не работает и не собирается. Вроде тех магических фонарей, что висят в дешёвых тавернах и всё время мигают. Пустышка, одним словом.

Она расстегнула замок. И тут меня будто громом поразило.

Нет, внешне всё было чинно-благородно: никакого драматического покачивания, никаких вспышек света и возгласов «о, это судьба!». Но внутри... Внутри что-то дёрнулось, заискрило и очень чётко дало понять: «Смотри, умник, это тебе не цирковая иллюзия. Это — настоящее».

Не скажу, что я испытал откровение. Скорее, лёгкое внутреннее подвывание на тему: «Что за чертовщина тут происходит, и почему она отзывается именно во мне?»

Тем временем Алисандра коснулась кристалла.