Книга Очешуенная история, или Драконья распродажа в Аргарии, страница 162 – Ника Калиновская

Я закрыл глаза и выдохнул сквозь облегчение. Какое, к демонам, счастье, что она осталась именно такой. Я не удержался. Смех сам сорвался с губ — тихий и хриплый после всего пережитого, но настоящий. Я провёл рукой по лицу, будто стирая усталость, и не смог сдержать улыбку:

— Принцесска, — сказал достаточно громко, чтобы она слышала из-за своих кустов, — ты только что сожгла половину дворца и чуть не разнесла столицу, а боишься, что я увижу твою коленку?

За листвой послышался возмущённый вздох и шорох, девушка явно пыталась натянуть на себя хоть какой-то обугленный кусок ткани.

— Кристоф! — её голос дрогнул, но в нём сквозила привычная гордость. — Это совершенно другое!

Я усмехнулся шире, глядя на темнеющее небо над садом. Какое «другое», если для меня она и так была всем? Моя буря, моё сердце, моя гибель и моё спасение — в одном лице.

Я медленно шагнул к кустам, снял с себя рубашку и протянул её, стараясь не заглядывать внутрь листвы.

— На, — сказал спокойно, но с мягкостью, которую редко позволял себе. — Держи. Я обещаю найти тебе что-то ещё, но пока... это лучше, чем прятаться от меня за колючками.

Тишина. Потом осторожное движение ветвей, и тонкая рука выхватила ткань, словно боялась, что я передумаю. Я усмехнулся уголком губ — всё-таки моя упрямая девчонка.

Натягивая на себя остатки гордости вместе с моей рубашкой, Алисандра всё же выглянула. Щёки её горели, волосы разметались по плечам, а во взгляде сквозило то самое сочетание смущения и упрямства, которое сводило меня с ума сильнее, чем любые чары.

— Не смотри, — пробормотала она, пряча глаза.

— Слишком поздно, — ответил я тихо, глядя не на её колени, а в лицо. — Я уже насмотрелся.

И мы оба вдруг посмотрели на небо. Солнце ещё горело там высоко, но здесь, среди деревьев, царствовал закат: густые тени ложились на землю, а воздух становился прохладнее. Казалось, что мы оказались в двух мирах одновременно — в том, где ещё свет, и в том, где тьма уже готова была сомкнуться над нашими головами.

— Какой у нас план? — голос принцесски прозвучал прямо у меня за спиной, и я обернулся... только чтобы моментально застынуть.

Алисандра выбралась из кустов, всё ещё смущённая, но решительная. Моя рубашка прикрывала её куда хуже, чем я надеялся: ткань ниспадала свободно, обнажая плечо, едва прикрывая бёдра и оставляя слишком много на волю моего воображения.

Я выдохнул сквозь зубы, поспешно отводя взгляд, словно этот жест мог спасти меня от вспышки жара в груди.

— Ты... так лучше не выходи, — прохрипел, проклиная собственный голос, который вдруг предательски охрип.

— Так какой у нас план? — повторила она, чуть прищурив глаза, будто нарочно испытывая моё самообладание.

Я откашлялся, собрал в кулак остатки рассудка и ответил твёрдо, почти резко:

— План такой: ты остаёшься здесь, пока я найду тебе одежду. А потом мы вернёмся во дворец и попробуем всё разведать.

И, не дав ей вставить ни слова, развернулся и бросился в сторону жилых корпусов. Мне нужен был хоть какой-то наряд для принцесски... и ещё хотя бы пара минут, чтобы отдышаться от того, что только что довелось увидеть.

Я крался по садовым тропинкам, стараясь держаться в тени густых деревьев. Дворец жил, хоть и дрожал от произошедшего — в окнах всё ещё вспыхивали огни, то и дело слышались обрывки голосов, шаги и тревожный звон оружия. Слуги и стража метались, но я избегал их взглядов, пока не наткнулся на полураскрытую дверь служебного корпуса.