Книга Очешуенная история, или Драконья распродажа в Аргарии, страница 102 – Ника Калиновская

— Красотка с тобой не останется, — отрезал я, шагнув ближе к Алисандре. — Она идёт со мной. И без твоих шуточек, Марк. Веди к привалу, и поживее.

Алисандра фыркнула, но промолчала, бросив на меня взгляд — смесь раздражения и любопытства. Я подмигнул ей, не удержавшись. Пусть привыкает, принцесса. Кот, плетущийся за ней, косился на Марка, как будто тот украл его миску. Усы дёрнулись, хвост хлестнул по земле, но он держался рядом, явно не доверяя новому лицу. Этот блохастый с первого дня вцепился в меня, как в личный трон, и теперь вышагивал с таким видом, будто он тут главный. Хомяк Алисандры, притихший в её кармане, изредка попискивал, явно не в восторге от тряски.

Я оглянулся на пещеры, где затаился драконёнок. Его чешуя мелькнула в тени — он сидел тихо, как я велел.

— Молодец, парень, не подведи, — подумал. План был прост: отец требует вернуть малыша, король Аргарии кивает, а я остаюсь здесь, под прикрытием, будто спасаю диких сородичей. Убедить отца — всё равно что танцевать на раскалённых углях, но если всё выгорит, войны не будет. Наверное.

— Двигай, Марк, — бросил я, кивнув на тропу. — И без сюрпризов. У меня уже полный комплект приключений.

Братец ухмыльнулся, но послушно шагнул вперёд, указывая на узкую тропинку меж скал.

— Добро пожаловать домой, кузен. Только не жди, что отец встретит тебя с пирогами.

Я хмыкнул, шагая следом. Алисандра держалась рядом, шаги девушки были лёгкими, но я чувствовал её напряжение через нашу связь.

— Готовься, принцесска, — подумал, бросив на неё взгляд. — Это не просто семейная встреча. Это шахматы, где пешки — мы, а ставка — мир.

Так мы и пробирались по тропе, что вилась меж скал, словно пьяная змея. Камни хрустели под сапогами, воздух пах смолой и чем-то диким и звериным.

У стоянки драконов нас встретила стража — четверо дюжих парней в чешуйчатых доспехах, с глазами, острыми, будто когти. Среди них я узнал Торна — личного охранника отца, громилу с шрамом через бровь, который всегда выглядел так, будто только что проглотил копьё и не заметил. Он стоял чуть в стороне, скрестив руки, и его взгляд цепко скользил по нам, особенно по Алисандре.

— Торн, старый ящер, всё ещё на посту, — подумал, поймав его кивок. Мы с ним не раз спорили о тактике, и он знал, что я не просто так таскаю неприятности за собой.

Остальные стражники шептались, не сводя глаз с нашей компании:

— Это принцесса Аргарии? — пробормотал один, кивая на Алисандру. — А котяра с Крисом? Это ж не фамильяр, а… целый генерал!

— Тише, — шикнул другой, но сам пялился на моего кота, который вышагивал, задрав хвост, словно флаг. — Может, это драконий шпион? Видал, как он на Марка зыркает? А девчонка… не из пугливых, раз с принцем таскается.

— С принцем, который опять влип, — хмыкнул третий, но осёкся, поймав мой взгляд. Я только ухмыльнулся, не удостоив их ответом. Шепчитесь, голуби. Скоро вам будет что обсудить.

Лагерь раскинулся в низине, укрытой скалами: палатки, костры, запах жарящегося мяса и низкое рычание тех, кто ещё не обернулся. Марк вёл нас к главному шатру — тёмная кожа, руны, светящиеся, как угли. Отец явно не мелочился.

Мы вошли, откинув тяжёлый полог. Внутри пахло дымом и старым железом. Отец, драконий император, восседал за столом, заваленным картами и артефактами. Его глаза, цвета расплавленного золота, впились в меня, словно кинжалы.