Книга Зимний отбор или Жених из сказки, страница 20 – Анастасия Цыплакот

7.1

На очередную встречу с магическим артефактом я явилась в отличном настроении и даже напевала себе под нос незатейливый мотив. В этот раз мне повезет. После четырех неудач непременно должно повезти. Ластро же моего оптимизма не разделял, и в зеркале меня встречала его недовольная белая физиономия.

— Госпожа, вы сегодня просто сияете! Что вас так порадовало?

— Зато у тебя вид кислого лимона. А радуюсь я, потому что чувствую: сегодня удача на моей стороне. Давай, покажи мне его!

— Ваше желание — закон, — сухо ответил советник, и по зеркальной глади пошла рябь.

А потом появился он!

— Он… он… немного пугает, — честно призналась после того, как прошла оторопь и я смогла не просто мычать.

— Вас страшит внешность принца? — довольный произведенным эффектом, уточнил Ластро.

— Не внешность. Он недурен. Правильные тонкие черты лица, черные волосы, прямой нос и волевой подбородок. Но его взгляд… До мурашек.

— Знакомьтесь, госпожа. Варжан Рукави. Темный маг. Как и просили, постарше. Принцу двадцать семь. Хотя уже не принцу. Полгода назад он сел на трон вместо заболевшего отца — короля Перчея.

— А еще просила более романтичного. Но что-то сомневаюсь, что твой Варжан вообще знаком с этим словом.

— Кто знает, может, он тот еще романтик.

— Вот сейчас и проверю. Открывай портал.

Противиться, ворчать или тяжко вздыхать Ластро не стал. Подчинившись, молча открыл портал, давая мне возможность действовать. И это было разумно с его стороны, ибо, предложив однажды помощь, глупо потом в ней отказывать. Но вот добавить перчинки в блюдо он мог! Точнее, льдинки. Хотя зиме я уже не удивлялась.

Снег привычно слепил глаза. Видно, в южных странах принцев уже не осталось, раз зеркало отправляет меня исключительно к северным женихам. Хотя сам артефакт был привезен как раз из жарких мест. Но чем бы не руководствовался Ластро, подбирая мне кандидата в мужья, сейчас мне стоило думать не о нем, а о том самом кандидате. И я думала. Осматривалась и думала.

Ничего не придумала, но поняла, на данный момент есть сразу два обстоятельства: хорошее и плохое. Радовало, что небольшой морозец не обжигал щеки, а лишь ласково их пощипывал. И солнце было еще высоко. Значит, до темна у меня полно времени. А огорчало то, что стояла посреди поляны. Вокруг простирались могучие дубы, и сейчас я была одним из них, ибо не понимала, куда идти.

Однако с направлением получилось определиться буквально в считанные секунды. И это могло бы стать поводом для гордости, если б не фактор, вынуждающий меня сделать этот выбор. Огромная крыса! Нет! Крыса-великан вышла из-за деревьев и, пища, быстро надвигалась на меня.

Мой крик тоже больше напоминал писк. Короткий и немощный. После чего я рванула в противоположном направлении, чтобы через несколько шагов быть кем-то перехваченной. Этот кто-то держал меня крепко, в то время как огромный грызун, добежав до нас, остановился, не пытаясь сожрать.

— Не бойся, Мася не опасна, — прошептали мне в ухо.

— Мася? — повторила, поворачивая голову, чтоб глянуть на этого шутника. Шутником оказался не кто иной, как принц Варжан. — Милое имя для крысы.

— Это мышь, — почти обиженно поправил королевич.

— Как быстро растут чужие мыши! Еще вчера такая маленькая бегала.