Книга Ненужная жена дракона. Акушерка для наследника, страница 47 – Диана Фурсова

— Он знал больше, чем говорил, — произнёс князь.

— Нет, — Марина посмотрела на него прямо. — Он говорил ровно то, что ему было выгодно. Это не одно и то же.

Грета осторожно взяла дощечку из рук Кайрана, провела пальцами по старому письму, но приписки не коснулась, будто боялась испачкаться не сажей или пылью, а чужим намерением.

— Здесь верхняя строка повреждена, — сказала она. — Но смысл я могу восстановить. «Когда тёмная вязь удержит первый огонь, кровь старшей ветви не угасла». Ниже: «Знак не отдавать ни Совету, ни тем, кто говорит от имени рода без живого князя». А вот эта приписка… она поздняя. Слишком поздняя. Ей не больше десяти лет.

— После пограничного мятежа, — сказал Кайран.

Грета кивнула.

— Тогда погибла почти вся старшая ветвь. Тогда же закрыли Дом первого огня окончательно. Официально — потому что он пришёл в упадок и больше не нужен крепости.

Марина посмотрела на стены.

Старый дом вокруг них дышал сквозняками, потрескивал досками, пах мокрым деревом, тканью, дымом и усталой человеческой надеждой. Он действительно пришёл в упадок. Только теперь было ясно: не сам. Его бросили. А до этого, возможно, заставили замолчать.

— Значит, ребёнок Сайры не первый с такой меткой? — спросила она.

Грета не ответила сразу.

И это молчание оказалось хуже быстрого ответа.

— Не знаю, миледи, — сказала она наконец. — Я помню упоминания. Не имена. Не судьбы. Вартис много лет держал родовые записи под своим ключом. Нам, смотрительницам, оставляли только то, что считали безопасным: ткани, колыбели, церемониальные списки, перечни комнат. Но Дом первого огня старше Совета в нынешнем виде. Если здесь остались внутренние записи, они не в главной родовой башне.

— Где?

Грета посмотрела на пол.

— Под домом. Или в северной кладовой. В старых постройках записи прятали рядом с очагом, чтобы при пожаре их успели вынести первыми.

Марина невольно усмехнулась. Невесело.

— Как предусмотрительно для дома, который кто-то очень хотел погасить.

Кайран повернулся к Дарену, стоявшему у двери:

— Никого не выпускать из дома без причины. Никого из людей Совета внутрь. Если спросят, скажешь: идёт осмотр крыши и помещений.

— Да, мой князь.

— И отправь Олса к главному архивному крылу. Пусть узнает, где сейчас Вартис и кто с ним.

Дарен кивнул и исчез.

Марина подняла младенца из колыбели. Он завозился, недовольно дёрнул ткань и наконец нашёл её палец. Чёрная метка уже не светилась ярко, но в глубине линий оставался тёплый отлив, едва заметный, как уголь под пеплом.

— Ему нельзя оставаться без присмотра, — сказала она.

— Он будет под охраной, — ответил Кайран.

— Я говорю не только о стражниках у двери. Мирена хотела забрать его открыто. Вартис действует тише. Значит, опасность может прийти не с мечом.

Нэра шагнула в комнату.

— Я останусь с ним.

— Нет, — сказала Марина. — Вы нужны в зале. Дом держится на вас.

Пожилая служанка растерялась от этих слов так, будто Марина не поручение дала, а награду.

— Но младенец…

— С ним останется Тила. И Грета, если сможет одновременно вспоминать, где искать записи.

— Смогу, — сказала Грета. — Лучше думать рядом с ним. Первый огонь часто показывает не путь, а то, что мы давно видели и не замечали.

Марина сдержала вздох. Магия этого мира упрямо говорила загадками. Но если отложить странные слова, смысл был понятен: дом мог хранить ответы, и искать их нужно здесь.