Книга Ненужная жена дракона. Акушерка для наследника, страница 22 – Диана Фурсова

Не идеально. Не красиво. Но начать.

И это слово за последние сутки стало для неё важнее любых обещаний.

— Сначала нижний зал, — сказала Марина. — Всё лишнее во двор. Целые доски отдельно, сломанные отдельно. Ткани перестирать, если пригодны. Окна открыть ненадолго, потом закрыть. Нужны вода, щётки, крепкие руки и кто-нибудь, кто знает, где в этой крепости хранят простые одеяла без гербов.

Нэра уже командовала двумя служанками, которых, как выяснилось, прислал управляющий. Те сперва косились на Марину с опаской, но через час перестали. Работа быстро снимала лишнюю придворность. Когда женщина стояла по локоть в пыли и пыталась отодрать от пола следы многолетнего запустения, ей становилось труднее изображать высокомерие.

Грета проверяла стены и старые резные полки. Тила устроила младенца в самой тёплой комнате рядом с очагом, под присмотром Нэры, и каждые несколько минут бегала смотреть, дышит ли он спокойно. Дарен снаружи спорил с управляющим, который настаивал, что «опальной княгине не положено распоряжаться кладовыми без письменного подтверждения».

Марина вышла на порог как раз вовремя, чтобы услышать эту фразу.

— Письменное подтверждение вам нужно для одеял? — спросила она.

Управляющий, худой мужчина с длинным носом и несчастным видом человека, которого внезапно втянули в чужую войну, поклонился.

— Миледи, порядок требует учёта.

— Прекрасно. Учитывайте: три одеяла, два ведра, десять чистых полотен, четыре лавки, большой стол, дрова на сутки, свечи и людей, которые не падают в обморок от слова «работа». Запишите всё на моё имя.

— Но ваше положение…

— Моё положение сегодня очень простое: я стою здесь, а вы задерживаете открытие дома, который князь разрешил привести в порядок. Хотите спорить — спорьте с князем. Хотите помочь — начинайте с одеял.

Управляющий моргнул. Дарен отвернулся, но Марина заметила, как дрогнули его плечи.

— Я распоряжусь, — сдался управляющий.

— Спасибо. И ещё: мне нужен список пустующих комнат крепости, где раньше размещали женщин с детьми, слуг после дальних переходов, гостей без титула и всех, кого не пускали в главное крыло.

— Зачем?

Марина посмотрела на него.

— Чтобы понять, сколько у вашего дома забытых углов и сколько людей в них можно согреть.

Управляющий ушёл с таким лицом, будто ему поручили пересчитать не комнаты, а собственную совесть.

К вечеру нижний зал изменился.

Не преобразился сказочно — Марина не верила в сказочное там, где нужны были руки, время и упорство. Но изменился. Пол стал виден. Окна очистили от серой корки. Очаг разгорелся ровнее. У стены поставили лавки, в углу сложили чистую ткань, возле двери повесили крючки для плащей. На длинном столе Нэра разложила простые вещи, которые могли понадобиться тем, кто придёт с дороги: сухие покрывала, чашки, свечи, мягкие полотна.

Младенец спал в боковой комнате. Чёрная метка на его плече больше не вспыхивала, но Марина несколько раз ловила себя на том, что ждёт золотой искры. Она не знала, чего боится больше: что искра появится снова или что больше не появится никогда.

Кайран пришёл на закате.

Не с Советом, не с Вартисом, не с торжественной проверкой. Один, если не считать Дарена, который остался у входа. Князь остановился посреди зала и медленно огляделся.

Марина в этот момент стояла на табурете и пыталась закрепить над входом вычищенную деревянную доску с резным пламенем. Тила держала табурет снизу. Нэра ворчала, что княгини не должны лазить под потолком. Грета отвечала, что некоторые княгини только так и начинают приносить пользу.