Онлайн книга «Белокурый. Король холмов»
|
Последний его капитан — тот, из приграничной юности — убит его руками. Потеря горяча, но сам повод потери жег не хуже раскаленного железа. Не в рейде, не в правом бою за лэрда, не в защите своих земель. Какого дьявола он отправил своих под знамена короля? Джеймс Стюарт не приносит ему удачи, это давно понятно. Бессмысленность жгла его и нелепость. И да, Болтон прав, он же знал, что так будет. Не нужно быть провидцем, чтобы прочесть по лицу Бинстона, как Джон способен быть устроить все в лучшем виде. Так почему допустил? Первая же воля Босуэлла по возвращении на родину принесла его людям гибель. Король ослаблен поражением, самое время поднимать штандарты мятежа, это верно, но заплатил он за свою удачу ближайшей кровью. В холле Хермитейджа в полутьме, освещаемые камином, бродили рейдеры, тени прежнего могущества короля холмов. Он не помнил, как понемногу они снова собрались вокруг него, когда зазвучал пиброх, когда пустили по рукам поминальную чашу. А наутро, когда от похмельной головы и ломоты во всем теле Босуэллу особенно сильно хотелось умереть, уснуть и видеть сны, действительность в лице Пэдди МакГиллана разбудила его ожидаемой вестью из Линлитгоу: Шотландия потеряла и надежду на принца — Мария де Гиз родила дочь. Шотландия, Лиддесдейл, Хермитейдж, декабрь 1542 года Беда одна не ходит, известно всем. За десять миль от границы стояли войска сассенахов под командой Джона Дадли, а король бездействовал — вместо того, чтобы собрать вторую армию и выйти навстречу англичанам, Джеймс Стюарт бежал в Фолкленд… мучительная, болезненная апатия овладела королем, и рождение принцессы только усилило его терзания. Темная ночь души накрыла его с головой, Джеймс больше не верил в рассвет. Патрик МакГиллан ввалился в спальню к хозяину ранним утром дней десять спустя — запыхавшийся, голодный, с запавшими глазами — уж точно, загнал не одну лошадь по зимним дорогам до Хермитейджа. — Пошел к черту, Пэдди… — граф набросил одеяло на задницу маленькой Дженни, которая не только стелила хозяину постель, но и была влюблена в него трепетно и серьезно, как и подобает простолюдинке. — Проваливай, я кому сказал⁈ Но гонец, еще отцом своим предупрежденный, что граф пребывает не в духе и никого к себе пускать не велит, и не подумал ретироваться. И вместо того безо всякого предуведомления выдохнул свою черную весть: — Король умер, ваша милость! Из вороха белья раздался сдавленный вскрик и затем отзвук рыданий. Патрик запустил руку под одеяло и прижал голову девушки к своему бедру. Всхлипывания прекратились. — Когда? — Третьего дня. — Где? — В Фолкленде. — Кто был при этом? Весть верная? — Верная, ваша милость. Граф Арран, кардинал Битон… Повисла пауза, ни шороха не доносилось даже из-под одеяла. — Мир праху его, — произнес наконец Хепберн. Пэдди МакГиллан едва переводил дух, не успев отдышаться, ни даже глотка эля не пропустив по дороге в хозяйские покои. — Отчего умер? — Говорят, лихорадкою, ваша милость. — Отходил долго? — С неделю промучился. — Говорил ли что перед кончиной? Пэдди помялся: — Достоверно, ваша милость, не ведаю, а в людях сказывали, будто говорил про корону шотландскую… — Что именно? — Что, мол, с девушкой она в семью их пришла, а теперь с девушкой и уйдет, это он про Ее величество, что она ему — дочку-то… |