Книга Пламенная, страница 118 – Алла Касперович

Вот только о том, что её там не было, Эрик и не подозревал.

Он гнал, не жалея ни себя, ни коня. Дёрн летел из-под копыт, а звери разбегались в стороны, едва заслышав топот. На пути повстречалось и несколько крестьян, но и при всём желании они не смогли бы поприветствовать любимого герцога — он их попросту не замечал.

В висках стучало, а внутри всё сжималось от мысли, что с Арианой могло что-то случиться. Эрик стиснул зубы, понимая, что, возможно, опоздал. Он не знал, что произошло, но не сомневался, что жена в опасности. Откуда он это знал? А разве любящее сердце может ошибаться? Если бы оно ещё умело говорить, куда именно мчаться! По крайней мере, в замке осталось множество артефактов, которые могли бы пригодиться — спасибо запасливым предкам. А могли и нет, но другого плана всё равно пока не было. Как не было и доказательств, что вообще хоть что-нибудь случилось. Но он знал, он был уверен.

Погода всё ещё радовала своим приятным теплом ранней осени, птицы продолжали петь и радоваться новому дню, животные, вспомнив, кто они на самом деле, вернулись к старым привычкам, и природа всецело этому способствовала.

Жить бы да радоваться, но в сердце Эрика тревога уже пустила свои корни, и, выпустив множество ветвей, расцвела пышным цветом.

Копыта застучали по подъездной дорожке, и встречать хозяина выскочил Джеймс.

Он не ожидал, что Его Светлость так быстро вернётся. А тот, бросив, лакею поводья, спросил о герцогине, не получил внятного ответа и, проскрежетав зубами, бросился к главному входу.

Эрик влетел в замок и заорал:

— Где она? — В коридорах громом прогремел голос герцога. У Эрика не осталось сомнений, что Арианы не было поблизости, но ведь должен же кто-то хотя бы приблизительно догадываться, куда она могла подеваться. - Где Её Светлость?!

Слуги побросали свои дела и примчались на зов господина, но никто не сумел ответить. Даже Маркус, который почти никогда не покидал конюшню, сам сразу же явился в замок и сообщил лишь, что герцогиня отправилась на прогулку, но не сказала, куда именно.

— Где Мирта? — Эрик вертел головой, понимая, что нигде не видит горничную, но она должна была быть где-то рядом, ведь конюх сказал, что Ариана уехала в одиночестве. — Где Мирта, я вас спрашиваю?!

Слуги смотрели на него с нескрываемым ужасом, но герцогу в этот миг было совершенно наплевать, что о нём могли подумать. Его волновало только одно: чтобы Ариана была в безопасности. И именно поэтому он сходил с ума. Где она?

Что с ней?

— В-ваша Светлость! — Самой смелой оказалась Хэтти. Она вышла вперёд и, трясясь настолько, что дрожали даже кончики её волос, торчавшие из-под чепца —она снова его надела вопреки просьбам герцогини. — Ваша Светлость, Мирта спит.

Она давно уже спит, Ваша Светлость! Она, Ваша Светлость, никогда так долго не спит. Я-я думаю, Ваша Светлость, с ней что-то не так...

— Иди со мной! — приказал Эрик ещё сильнее помрачнев, хотя, казалось, куда уж больше, и широкими шагами двинулся к комнате личной горничной супруги. Он бы и на бег перешёл, но служанка и так за ним еле поспевала. Как бы там ни было, а Мирта всё-таки была женщиной, пусть и не совсем обычной, и он как джентльмен не имел права вот так просто врываться к ней. Да кого он обманывает! И ворвался бы, и сделал бы что угодно, лишь бы только спасти Ариану. Ему просто повезло, что не приходится поступаться собственными принципами. У двери он остановился и очень громко постучал: — Мирта! Открывай! Где леди Ариана? Ты спишь? Мирта, срочно открывай или я выломаю эту треклятую дверь.