Книга Безупречная репутация, страница 83 – Джо Джейкмен

— Привет, Пиппа. Слышишь меня?

Мужской голос, где-то совсем близко. Прямо рядом с ухом. Это муж, Чарльз? Но он высокий. И это не его голос, у Чарльза не голос, а шоколадный трюфель, а этот будто плохо настроенный приемник, шипит и с помехами. Пиппа хотела зажать уши, но поднять руки не удалось – оказались слишком тяжелыми. «Дай поспать», – сказал голос в голове. Спать в чужой постели – это так неловко. Ее застукали, как Златовласку.

— Пиппа?

На сей раз – женский голос. Медведица. И медведь. Это друзья Чарльза? А где он сам? Чарльз знал бы, что нужно делать.

— Чарльз, – прошептала она.

Или попыталась.

Звук застрял где-то в горле, но очень хотелось как-то его оживить. Господи. Что с ней сегодня творится?

— По всем признакам – идет на поправку. Сама дышит.

«Кто-нибудь, настройте это радио – или выключите, черт вас дери».

Кажется, она в жизни этих слов не произносила. Даже захотелось похихикать. Изо рта вырвался едва слышный звук, будто икота.

— Она хочет что-то сказать, – предположила женщина. Материнским голосом. Не «давай поглажу по головке», не «давай сыграем в прятки», а на полном серьезе: «Терпеть твои глупости не буду, Филиппа. Иди к себе в комнату, Филиппа. Подожди, когда вернется домой отец».

— Позвонить ее мужу? – спросил мужчина.

Зачем Чарльз оставил ее с этими чужими людьми? И где дети?

Медведица сказала:

— Мы уже звонили. Сказали, что попробуем вывести ее из комы, но он ответил, что ему сейчас некогда.

Бедный Чарльз. Всегда занят. Если не операция, значит, школа. Жутко перегружен. Не дай бог, что-нибудь с ним случится. И Джерри от него слишком много хочет.

Джерри.

Ее всякий раз бросает в жар, стоит вспомнить, какой номер она выкинула на дне открытых дверей. Это совсем на нее не похоже. Чарльз был вне себя. Сказал: только этого им не хватало. Им надо ублажать Джерри, раз в этом семестре они никак не могут заплатить за школу. Она пыталась объяснить Чарльзу, что Джерри должен перед ней извиниться, но Чарльз сказал ей: не городи ерунду.

Еще что-то она помнит о Джерри. Что-то нехорошее. Это «что-то» ей хотел сказать голос, но можно ли ему доверять? Чарльз бы знал.

«Подожди, Джерри, когда отец вернется домой».

Больно. Снова больно. При мысли о Джерри болит сердце. Бедняга Джерри.

Пиппа попробовала открыть глаза, но увидеть что-либо мешали ресницы. Через щелочки мелькнуло: женщина качает головой. Как мама. Она всегда недолюбливала Чарльза. И говорила: внешность и деньги – это хорошо, но счастье Пиппе они не принесут. Много лет Пиппа считала, что мама ошиблась, но, видимо, она была права. Мамы всегда оказываются правы.

Тогда мама была в меньшинстве. Все, кто видел Чарльза, приходили от него в восторг. По любому поводу есть что сказать, подчеркнуто вежлив. Такие, как он, услужливо распахнут дверцу твоей машины, нарежут ростбиф, в холодный день предложат свое пальто. Удивительно, как мама не поддалась его чарам.

Его любили пациенты, друзья, сыновья, школа. Все считали, что Чарльз – один из лучших. Он и Джерри – не разлей вода. Джерри и Чарльз. Закадычные друзья. Но это кончилось, потому что… кажется, она вспоминает. Если зажмуриться, неприятная картинка пропадет… а можно так же отключить и часть мозга, которая отвечает за воспоминания? Она попробовала, но не понятно, какие мышцы помогут ей отразить атаку.