Книга Безупречная репутация, страница 77 – Джо Джейкмен

Она кашлянула.

— Пиппа. Это я. Аша. Ты как?

Она покачала головой и посмотрела на потолок. Так говорят по телефону с древней бабушкой.

— Я в таком положении еще не была, – сказала она. – Наверное, могу рассказать тебе все начистоту. С тобой можно говорить до бесконечности, ведь ты не ответишь. Тебе можно дать статус исповедника, ты все равно ничьими секретами не поделишься.

Аша глянула через плечо – нет ли кого в палате?

— Слушай. Если это из-за меня… если это моя вина, что ты… ну, понимаешь. Проснись, пожалуйста. Проснись ради меня, Пиппа. Что тебе стоит?

Аша услышала звук шагов в коридоре – в палату вошел Чарльз.

— Ага, – сказал он. – Пришла пораньше.

— Привет. Как ты?

Чарльз сказал ей, что она может прийти в любое время от половины первого, но она пришла в двенадцать.

— Нормально. Ты?

— Хорошо, спасибо. Известно, когда ее будут выводить из комы?

— В таких делах лучше не спешить, – сказал Чарльз.

— Как дети?

— Все нормально.

За свою жизнь Аша много раз стояла у больничной койки или с порога соседского дома смотрела на отъезжавшую машину скорой помощи и думала: а вернется ли ее мать домой? Она знала, что у Майлса и Бенни все очень даже ненормально. Мать Аши своим детям достойную жизнь не обеспечила, но при мысли о том, что матери не будет, Аша приходила в ужас.

Чарльз взял медицинскую карту, висевшую на кровати Пиппы, Аша наблюдала за ним. После крикетного матча успел подстричься, ногти ухожены. Чисто выбрит – ни царапинки, ни остатков щетины. Мужчина, проведший бессонную ночь, беспокоясь о жене, так не выглядит. Он жил своей обычной жизнью, но вклинился раздражающий фактор – надо навестить Пиппу в больнице, соблюсти приличия.

— Говорят, – сказал Чарльз, – что ты спасла ей жизнь.

— Я сделала что могла, пока не приехала скорая.

— Где ты научилась делать искусственное дыхание?

Аша хотела сказать ему, что это не его собачье дело, но вместо этого ответила:

— Прошла курс несколько лет назад. Надеялась, что мне это никогда не пригодится.

— Я тоже предпочел бы, чтобы тебе это не пригодилось, но раз уж так вышло, спасибо. Даже думать не хочу, что могло случиться, если…

— Давай не будем об этом.

Они молча смотрели, как вздымается и опускается грудь Пиппы.

— Кстати, – добавил Чарльз, – я слышал, что ты продумываешь меню и все прочее для школьного бала?

— Верно.

— Подготовь счет побыстрее. Надо, чтобы его оплатили, пока школа не закрылась на лето.

— Обязательно.

Она посмотрела на часы и задумалась: сколько ей здесь оставаться? Присутствие Чарльза выводило ее из равновесия.

— Ты врач, – сказала Аша, меняя тему разговора. – Знаешь куда больше, чем я. – Она махнула рукой в сторону кровати: – Как это на ней со временем скажется?

Чарльз засунул руки в карманы, качнулся с пяток на носки.

— Прогноз хороший, – сказал он. – Скорее всего, полностью поправится. Повреждений мозга не нашли, хотя на восстановление уйдет время. Может ухудшиться память. Не удивлюсь, если про несчастный случай она даже не вспомнит.

Аша посмотрела на покрытое синяками лицо подруги. Лучше бы он ошибался, ведь ей надо вернуть Пиппу – со всеми ее воспоминаниями.

— У нее сильный отек мозга, – продолжал Чарльз. – Ввести в кому, чтобы дать организму время на выздоровление, – это стандартная практика. Снять напряжение. В случае с Пиппой, как только отек спадет, тело… как сказать… Перезагрузится, если угодно.