Книга Безупречная репутация, страница 133 – Джо Джейкмен

Кашлянув, Роза сказала:

— Как женщина, чей муж сейчас в отпуске развлекается с другой – а не болен, как я всем сказала, – могу сказать наверняка: никто не заставит жену и любовницу быть заодно, Чарльз. Ты обидел двух женщин, у которых нет причин помогать друг другу. Так что тебе конец.

— Пиппа, – обратился Чарльз к жене. – Скажи что-нибудь. Что-то в мою защиту.

— Я любила тебя, Чарльз. Очень любила. Самое главное – ты был моим лучшим другом. Никто не знает меня лучше, чем ты. Мы смеялись над одним и тем же, хотя другие не видели в этом ничего смешного. Это были наши с тобой шутки. Только мы с тобой в этом мире знаем, как любить наших сыновей, что значит слышать их первые слова, как они выглядят во сне. Наша…

Голос Пиппы задрожал, но, почувствовав руку Аши, она продолжала:

— Наша семья для меня – самое ценное, что есть в мире, я не променяла бы ее ни на какие богатства. Я всегда, всегда думала: что бы ни случилось, друг у друга есть мы. Но ты все испортил. Поэтому, Чарльз, мне нечего сказать в твою защиту. Не потому, что я злюсь из-за твоего романа или хочу доказать, что Джерри убил ты. Просто мне больше не за что сражаться. Но запомни, дорогой, ты отказался от меня гораздо раньше, чем я отказалась от тебя.

Взмахнув руками, Чарльз кинулся на Пиппу. Маллинз хотел ему помешать, но пальцы его лишь скользнули по пиджаку Чарльза. Хинч замешкался, и, когда он повернулся, чтобы преградить Чарльзу дорогу, тому осталось до Пиппы несколько шагов. Огни мигали, и с каждым их всплеском Чарльз был все ближе.

Аша отбросила руку Пиппы и оттолкнула ее в сторону. Сжав кулаки, согнув руки в локтях, она шагнула навстречу Чарльзу. Но того было уже не остановить.

Правда

— Ну-ка, подними капюшон, – сказала Аша.

— Да все нормально.

— Кас, разве я спросила, нормально все или нет? Капюшон. Давай.

Летние каникулы были на исходе, но солнце не собиралось сдавать позиции. Они выбрались на пляж: Кас и Аша, Олли и Роза, Руперт и Бекки, даже Бенни с Пиппой. Аша привезла в кемпере доски для катания, стулья и гриль. Остальные захватили еду и напитки. Они приехали, когда пляж только начал заполняться, и все еще были там, когда он начал пустеть. Кожа пропиталась солнцем и солью, а волосы похрустывали от морской воды. Сердца переполнились чувствами, а холодильник с напитками опустел.

Мальчики с ликованием побежали обратно в море – ловить слабые волны. С арестом отца Бенни из короля школы превратился в посмешище и изгоя, но Кас поддерживал его. По его словам, «стоит ли удивляться, что с таким отцом Бенни вел себя как последний козел».

Поначалу Пиппа замкнулась в себе. Всегда не в духе, занята или назначена другая встреча, когда ее куда-то приглашали или когда заглядывала Аша. Арест мужа, осознание того, что он убийца, – тут любой захочет сунуть голову под камень. Такой груз мало кто способен выдержать.

В «Аберфал» назначили новую директрису. Во время каникул она провела несколько собраний и поклялась сделать «Аберфал» именно таким, каким он всегда стремился казаться. Об «Аберфале» снова заговорили, дав родителям повод гордиться принадлежностью к этой школе, несмотря на происшедшее. Кое-кто перешел на учебу в другое место, но таких оказалось гораздо меньше, чем ожидалось, в основном ученики и их родители сохранили преданность «Аберфалу» и были полны решимости вернуть школе былую славу. Аша лучше многих знала, как это здорово – добиться успеха вопреки ожиданиям.