Книга Безупречная репутация, страница 135 – Джо Джейкмен

Кас надеялся, что у него с Марком установится естественная связь, но у них было очень мало общего, и попытки найти общий язык провалились. Только вчера Кас сказал Аше: «Между прочим, Отис – отличный дядька. Представляешь, он мне ближе, чем незнакомый человек, который якобы мой отец».

Аша с трудом удержалась, чтобы не сказать: «А я что тебе говорила?»

— Мне есть о чем с ним поговорить. Он умеет развеселить, с ним я себя больше уважаю, а отец мне для этого и нужен. Так что, если хочешь, не знаю, сходи с ним на свидание или что-то в этом роде…

— Кас…

— Ты не хочешь, чтобы мне было на кого равняться?

— Давай не будем вмешиваться в интимную жизнь друг друга, ладно?

— Ладно, только я уже пригласил его в пятницу на пиццу.

Чуть смутившись, Аша выпалила:

— Но на выходные к нам собираются твоя бабушка с Эдом.

— Да. Они уже согласились побыть со мной. Так что можешь меня не благодарить.

Аша хотела было отменить… как бы это ни называлось. Только не свидание. Пицца и пиво с хорошим знакомым. Людям же надо есть? А раз она в ближайшее время не собирается уезжать из Корнуолла, уходить из школы «Аберфал», надо заводить друзей, и чем больше, тем лучше.

Вся правда

День матча

Пиппа осторожно открыла дверь кабинета Джерри, готовая отступить, если он занят, но он был один, стоял у высокого окна, занимавшего большую часть дальней стены. Он повернулся не сразу, но, когда дверь за ней захлопнулась, оглянулся через плечо. Секундное раздражение – побеспокоили – тут же сменилось улыбкой.

— Пиппа, какой приятный сюрприз.

Он отошел от окна, скользнул за свой стол и указал на стул перед собой.

— Чем могу служить? – спросил он.

Пиппа не села. Сквозь закрытые окна доносились звуки игры. Стены были толстыми, окна – нет.

— Я насчет платы за обучение, Джерри. Я знаю, ты сказал, что мне не следует вмешиваться, но…

— Чарльз знает, что ты здесь?

— Нет. – Она покачала головой и посмотрела в сторону окна. Чарльз разозлится, если узнает, что она говорит с Джерри за его спиной. – Послушай, Джерри, дорогой, мне нужно знать все, как есть. Все до последней мелочи. Давай в открытую, хорошо? – Пиппа подошла к телефону, подняла трубку, послушала гудок и положила ее обратно в подставку. – Знаешь, я всегда думала, что этот телефон только для красоты, – призналась она. – Стильная вещь.

— Что ты от меня хочешь?

— Ладно, – сказала она. – Дело вот в чем. Я знаю, что ты угрожаешь пожаловаться на Чарли в медицинский совет. Все знаю про рецепты. Про твою вредную привычку.

— Не понимаю, о чем ты, Пиппа.

— Ладно, Джерри. Не будем лгать друг другу. Мне непонятно одно: почему Чарльз не может заплатить за школу? Он тебе платит за молчание? Или у тебя на него еще что-то есть? Куда делись все наши деньги, Джерри?

Джерри облизал губы и потер ладони, словно предвкушая прекрасный ужин.

— Не там ищешь, – сказал он. – Я не брал у него ни пенни. Как бы он ни распорядился своими деньгами, это не имеет никакого отношения ко мне. Вернее, не имело, пока он не начал просить меня об отсрочке оплаты за учебу. Я не понимаю, почему школа должна страдать из-за того, что он принял некоторые… сомнительные решения.

— Ты угрожал сообщить о нем. Отказался дать нам отсрочку, чтобы заплатить за школу…

— Я уже давал ему отсрочку, но он попросил еще.