Книга Возвращение Гетер, страница 97 – Алексей Небоходов

Старик сидел у окна. Спина прямая, но плечи поникшие. Глаза, когда-то ясные, теперь часто устремлялись в никуда.

Под вечер позвонили в дверь. На пороге стоял Олег — в тёмном пальто, с шапкой в руке, осунувшийся, с впалыми щеками и тенями под глазами.

— Привет, — проронила Елена, отступая в сторону.

Брат кивнул, не встречаясь с ней взглядом, и прошёл в прихожую. Из внутреннего кармана достал небольшой свёрток — судя по форме, чай в бумажной упаковке.

— Дед дома?

— Да, у себя.

Больше слов не требовалось. Олег снял ботинки, аккуратно поставил их на газету, чтобы не натекло, и направился прямо в комнату Никона Трофимовича. Даже не обернулся в сторону кухни, куда сестра ушла готовить ужин.

Теперь эти визиты происходили раз в месяц — в первое воскресенье. Брат приносил деду чай — грузинский или краснодарский, купленный на студенческую стипендию. Они закрывались в комнате и разговаривали часами. Вернее, говорил в основном Никон Трофимович, а Олег слушал, лишь изредка вставляя короткие реплики.

Елена вернулась к плите и продолжила готовить ужин. Через стены доносился приглушённый разговор:

— …последний экзамен сдал? — голос деда становился непривычно бодрым в присутствии внука.

— На «отлично», — коротко отвечал Олег.

— Молодец. Анна бы гордилась…

Елена перестала прислушиваться. При упоминании имени матери нож в руке замер над морковью. Она стиснула зубы и продолжила резать — методично, ровными кубиками.

Олег вышел от деда не скоро. Елена стояла в дверном проёме. Поймала его взгляд — холодный, отчуждённый. Хотела что-то сказать, но не смогла.

Из спальни появился Сергей — помятый, сонный. В узком коридоре столкнулся с пасынком. Оба замерли друг напротив друга.

— Привет, Олег, — промолвил отчим. — Как твоя учёба?

Парень сжал челюсти и без единого слова протиснулся мимо, задев плечом. Взял верхнюю одежду с вешалки, надел ботинки и ушёл, аккуратно прикрыв за собой входную дверь.

В квартире снова воцарилось безмолвие.

Холодный январский свет заливал лекционный зал. Елена сидела в третьем ряду, вертела авторучку в пальцах. В тетради — несколько строчек конспекта и узоры на полях вместо записей. Она наблюдала за Игорем Вячеславовичем, который, упершись ладонями в кафедру, рассуждал о русском дворянстве с такой свободой, с какой говорят только о хорошо знакомом. Низкий выразительный голос заполнял аудиторию, заставляя даже самых рассеянных студентов поднимать головы.

Елене было не до конспекта. Сегодня всё внимание принадлежало лектору — высокому мужчине в светлой рубашке со слегка сбившимся набок галстуком. Тёмные волосы падали на лоб, и он отбрасывал их резким движением руки.

— Дворянство в России всегда имело двойственную природу, — говорил он, расхаживая перед первым рядом. — С одной стороны — служилый класс, с другой — прогрессивный слой, породивший декабристов и народников.

Преподаватель сделал паузу, оглядел аудиторию и добавил с едва заметной усмешкой:

— В каком-то смысле дворянство породило силу, которая его и уничтожила. Исторический парадокс, который мы наблюдаем снова и снова.

Елена подметила, как студенты в первом ряду подались вперёд. В замечании лектора было нечто большее, чем констатация исторического факта — в нём прозвучал намёк, тонкий и почти неуловимый, на советское общество, на расхождение между словом и делом. Игорь Вячеславович славился такими репликами. Студенты их ждали, ловили, обсуждали после занятий в курилке и в столовой.