Книга Янтч, страница 38 – Майлз Нортон

Карл развернулся к выходу и, оборачиваясь, обронил: «10 % от всего потока прибыли будут твои».

Фрэнк, положив руку на плечо Джона: «Пора! Нужно приодеться. И тебе понадобится машина».

Дверь ателье «Vass & Sons» была теплой на ощупь – странно… внутри пахло льняной пылью и формалином. Джон толкнул ее, и ему показалось, что он открывает не дверь, а страницу чужого дневника.

«Интересно, сколько таких, как я, уже стояли здесь?»

Портной – мистер Васс – оказался невысоким человеком с розовыми щеками и вечно прищуренными глазами. Он улыбался, но улыбка не дотягивала до глаз, будто нарисованная поверх настоящего лица.

— А, мистер Хиггс! – голос звучал так, будто он узнал Джона из тысячи. – Фрэнк сказал, что вы будете… особенным клиентом.

Джон кивнул, ощущая легкое головокружение.

«Это не я стою здесь. Это кто-то другой. Джон Хиггс – это просто имя, которое я ношу сегодня».

— Снимите пиджак, пожалуйста.

Джон повиновался, наблюдая за своими движениями со стороны, как будто это были не его руки, снимающие пиджак, а руки марионетки, которой кто-то управляет.

Портной обошел его с сантиметром, бормоча цифры помощнику.

— Плечи – 46, грудь – 98… О! – Он остановился, прищурившись. – У вас интересная осанка, мистер Хиггс. Как у человека, который привык носить что-то тяжелое… но не физически.

Джон почувствовал, как уголки его губ сами собой поднялись в улыбке.

«Он прав. Я ношу трупы. Но пока еще только в голове».

— Ткань? – спросил Джон, и его собственный голос прозвучал чужим.

Портной разложил перед ним три варианта.

— Шерсть с кашемиром – для тех, кто хочет выглядеть респектабельно. Чистая шерсть – для деловых встреч. И этот… – он погладил темно-серый образец, – особый состав. Не мнется, не привлекает внимания. Как второй слой кожи.

Джон потрогал ткань. Она была мягкой, почти живой.

«Идеально для человека, который скоро перестанет быть собой».

— Серый.

— Отличный выбор, – портной кивнул, записывая что-то в блокнот. – Примерка через неделю. Постарайтесь не меняться.

Он улыбнулся, и на секунду Джону показалось, что портной знает. Знает, что Джон уже начал исчезать.

На улице его ждал Фрэнк. Джон сел в машину, чувствуя, как что-то внутри него осталось в ателье – кусочек того Джона, который еще верил, что может выйти сухим из воды.

Когда Джон сел в машину, на улице громыхнул гром, и Джон услышал, как гроздья воды разбиваются о крышу.

Автосалон был недалеко, но Джону показалось, что он был прямо за углом. Не успел он откинуться на кресло, как они были на месте.

Дождь хлестал по крыше автосалона, превращая витрины в мутные аквариумы, где плавали новенькие Cadillac. Джон стоял под навесом, курил, не обращая внимания на струйки воды, стекающие с козырька ему за воротник.

— Мистер Хиггс? – из-за спины раздался масляный голос.

Дилер – Брайан, если верить бейджику – улыбался так, будто собирался не продать машину, а втереться в доверие перед заказным убийством.

Фрэнк оправил сообщение Джону:

— Как закончишь с покупкой, набери меня. Надо обсудить дела.

Фрэнк, не дожидаясь ответа Джона, уезжает, бросая взгляд на силуэт Джона, разглядывающего черный Escalade.

«Вкусы, как у молодого Карла», – подумал про себя Фрэнк.

Спустя буквально 10 минут.

Джон (набирает номер, в трубке – рев двигателя):