Книга Хрустальные города, страница 71 – Евгения Овчинникова

Настя поставила наконец курицу на стол и, не найдя себе занятия, присела на край дивана. Мама Максима с улыбкой разглядывала подругу сына, и от исходившей от нее доброжелательности Настя не чувствовала ни капли смущения.

— Максим сказал, ты собираешься стать ветеринаром? – спросила мама.

— Пока еще думаю, – ответила Настя. – Папа говорит, я слишком избалована для такой работы.

— Ну, ветеринария разная бывает. Можно домашних кошек и собак лечить, а можно на ферму с двумя тысячами крупного рогатого.

— Вот крупным рогатым родители меня и пугают, – рассмеялась Настя.

Максим тоже рассмеялся, продолжая распихивать вещи по свободным углам. Настя видела, что Максим смущается, и начала придумывать предлог, чтобы уйти, никого не обидев.

Вернулась тетя Галя. Под неумолкаемый говор Кати она открыла бутылку шампанского. Его разлили на четверых по бокалам для воды. Выпили сразу и за приезд, и за знакомство.

Мама Максима приветливо расспрашивала Настю о гимназии и о том, как принимают Максима. От радости и возбуждения Катя не могла молчать. Ей давали высказаться, внимательно слушали и не одергивали, и это выглядело мило. Еда была самая простая: салат с крабовыми палочками, только что вынутая из духовки курица с картошкой, оливки, сыр и колбаса. Именно так курицу готовила бабушка, мамина мама, пока была жива. Жирное мясо со шкуркой и чуть подгоревшей картошкой.

Настя вышла в коридор и оттуда позвонила маме – предупредить, что задержится.

— В гостях у Максима? Приехала его мама? – повторила мама как эхо. – Ну-у… ладно… – протянула она. – Не задерживайся сильно, и пусть тебя проводят. – Мама вздохнула в телефон: – Ох, зайка…

Настя сбросила вызов и ушла на кухню, чтобы успокоиться. Она смотрела на одинокий тополь во дворе и прислушивалась. Из-за дверей доносились голоса и звуки телевизора, означающие, что в квартире, в других комнатах, есть жизнь. Неожиданно тихо подошедший Максим обнял ее сзади, и они молча вместе смотрели на тополь и на окна, выходящие во двор-колодец.

— Пойдем, нас потеряют, – сказала Настя.

Они вернулись за стол, где снова маленькими глотками пили шампанское и молча слушали остальную троицу. Настя ловила на себе бросаемые тетей и Анной изучающие взгляды. В какой-то момент они переглянулись и опустили глаза.

Разговор крутился вокруг школы и программы, потом перетек на виды шавермы, потом – на работу Максима. Тетя и мама считали, что ему следует бросить работу и заняться учебой. Настя была согласна со взрослыми, но никогда не говорила об этом Максиму. Он после очередного высказывания тети подмигнул Насте, и стало понятно, что тема веселит его.

— Не беспокойтесь. Когда мой сменщик выйдет на полный день, меня сразу уволят, – заверил он.

Оказалось, что тетя и мама Максима отличались бесячим свойством говорить другим, что им следует делать. Настя припомнила, что любимая бабушка делала то же самое и это нервировало маму. Но раздражающая тема исчерпала себя и плавно перетекла на достопримечательности, которые следует посетить во время каникул.

Настю удивило, что никто за столом не упомянул то, что семье пришлось пережить. Максим за последний месяц рассказал их историю урывками-кусками, словно старался вообще не вспоминать о том, что было в первой половине года.