Книга Тайна серебряного креста, страница 43 – Марина Серова

Два часа. Время, чтобы превратиться из загнанного зверя обратно в частного детектива Татьяну Иванову. Первым делом – душ. Горячий, почти обжигающий, чтобы смыть липкий пот ночного кошмара и остатки адреналина. Струи воды били по напряженным плечам, смывая дрожь и наваждение монастырских теней. Я стояла, упираясь ладонями в кафельную стенку, пока кожа не покраснела, а дыхание не выровнялось. Взбодриться. Собраться. Держать удар.

Завернувшись в махровый халат, я направилась к кофемашине – своему верному боевому товарищу. Кофе. Для меня это была не просто привычка, а тонкая наука выживания и настроения. Я знала его, как никто другой. Для хмурого утра с намеком на романтику – бархатистый латте с нежной пенкой. Для долгих душевных разговоров с подругой – уютный капучино с корицей. Для мозгового штурма над сложным делом – крепкий американо с долькой лимона, бодрящий и обостряющий мысли. Каждый сорт, каждый способ приготовления имел свое время и место.

Но сейчас… сейчас нужен был другой кофе. Тот, что не утешает, а поднимает на ноги. Тот, что не согревает душу, а вливает стальную струю в жилы. Тот, что выжигает остатки страха и тумана адреналинового сна.

Я достала темную, почти черную, маслянистую арабику с яркими нотами горелого шоколада. Двойной эспрессо. Без колебаний. Без добавок. Чистая концентрированная сила. Зерна смололись с низким урчанием, наполняя кухню густым терпким ароматом, который бил в нос, как нашатырь. Подставка прогрелась, машина зашипела, и в крошечную чашечку хлынула струйка густой, почти черной жидкости, увенчанная плотной темно-ореховой пенкой – признак идеальной консистенции. Эликсир бодрости для запредельных ситуаций.

Я поднесла чашечку к лицу, вдохнула этот мощный, почти осязаемый запах – запах решимости. Первый глоток – горький, как сама правда, которую я искала, обжигающий, как угроза из вчерашней записки. Он ударил по вкусовым рецепторам, заставил слегка поморщиться, но следом по телу разлилась волна тепла и пробуждающейся энергии. Нервы перестали дрожать, мысли прояснились, фокусируясь, как луч света. «Старый добрый товарищ в самой тяжелой форме», – с благодарностью подумала я, чувствуя, как кофеин начинает свою работу. Этот кофе был не для удовольствия. Он был топливом для Праведного пути, особенно когда тот вел через минное поле.

Пока кофе делал свое дело, я механически прокрутила ленту новостей на телефоне. Пальцы листали заголовки: политические склоки, курсы валют, скандал со звездой шоу-бизнеса… Ни слова про Алису. Ни намека на продолжение расследования ее убийства, на кражи в театре. Тишина. Гробовая. Как будто трагедия юной актрисы и все, что за ней последовало, кануло в Лету, замелось под ковер. Кто-то очень постарался, чтобы обсуждения не было вовсе.

После кофе пора было приводить себя в порядок. Война войной, но встреча – лицом к лицу. Я выбрала практичные, но не лишенные стиля темные, хорошо сидящие джинсы, мягкий серый джемпер из тонкой шерсти, не стесняющий движений, и удобные кожаные полусапожки на низком каблуке. Цвета – нейтральные, неброские, не привлекающие лишнего внимания на улице. Волосы, еще влажные после душа, я быстро высушила феном и уложила в привычный высокий хвост. Никаких распущенных локонов – только собранность и контроль.