Онлайн книга «Рецепт убийства для настоящей лентяйки»
|
На следующий день поздним утром, когда Агата постучалась в дверь, ей открыла женщина, которую Агата быстро оценила своими глазами-бусинками и причислила к тому же сорту, что и эмигрантка миссис Барр. Несмотря на прохладный весенний день, на миссис Каммингс-Браун было легкое летнее платье с принтом, не закрывавшее полностью загорелую кожу женщины средних лет. У нее был высокий командирский голос и бледно-голубые глаза, а вела она себя в манере «жены полковника». — Как я могу вам помочь? Агата представилась и заявила, что хочет поучаствовать в конкурсе на лучший киш, но поскольку она совсем недавно переехала в деревню, то не знает, с чего начать. — Меня зовут миссис Каммингс-Браун, – представилась женщина. – На самом деле вам требуется только прочитать одно из объявлений. Они развешаны по всей деревне. – Она покровительственно рассмеялась, а Агате, услышавшей этот смех, захотелось ей врезать. Вместо этого Агата заговорила мягким тоном: — Как я уже сказала, я совсем недавно переехала в деревню, и мне хотелось бы познакомиться с людьми. Не составите ли вы мне компанию сегодня вечером с вашим мужем? В «Рыжем льве» подают ужин? Миссис Каммингс-Браун опять засмеялась своим неприятным смехом: — Да я ни за что на свете не пойду в «Рыжий лев». Лучше сдохнуть. Но хорошо готовят в «Перьях» в Анкомбе. — Где находится этот Анкомб, ради всего святого? – спросила Агата. — Всего в двух милях[7] отсюда. Вы плохо знаете окрестности, да? Мы вас туда отвезем. Приходите сюда в половине восьмого. Дверь закрылась. «Так-так-так, – подумала Агата. – Это получилось легко. Вероятно, они – пара халявщиков, а значит, у моего киша появляется хороший шанс победить». Она пошла назад через деревню, механически улыбаясь и отвечая на приветствия и пожелания доброго утра, которыми ее одаряли прохожие. «Значит, и в этом красивом гладком яблочке водятся свои черви», – размышляла Агата. Большинство жителей деревни относились к рабочему классу и нижней прослойке среднего класса, все вели себя очень учтиво и дружелюбно. Если судить по миссис Барр и миссис Каммингс-Браун, то здесь, несомненно, имелся и самопровозглашенный высший класс пришельцев, которые вели себя грубо. Ветер нес лепестки с цветущих вишневых деревьев, одно такое облачко пронеслось у ног Агаты. Золотистые дома сияли в лучах солнечного света. Но красота совсем не означала, что тут живут милые люди или что она привлекает только их. Вероятно, пришельцы купили свои роскошные дома, когда цены снизились, и оказались большими рыбинами в этом маленьком пруду. Но Агата не видела, как можно произвести впечатление на жителей деревни или добиться у них успеха. Вероятно, пришельцы развлекаются, пытаясь как-то унизить друг друга, ведь им приходится ограничиваться только этим. Тем не менее она не сомневалась, что в случае победы в конкурсе деревня ею заинтересуется. В тот вечер Агата сидела в обеденном зале с низкими стропилами в ресторане под названием «Перья» в Анкомбе и украдкой изучала своих гостей. Мистер Каммингс-Браун («Ну вообще-то не мистер, а майор за мои грехи, но я не использую свое звание, ха-ха-ха») оказался таким же загорелым, как и жена. Но у загара был оранжевый оттенок, поэтому Агата подумала, что, вероятно, это искусственный загар и они мазались специальным веществом из бутылки[8]. Этот остроголовый мужчина уже лысел и тщательно зачесывал редкие седые волосенки таким образом, чтобы хоть как-то прикрыть макушку. Уши были странной формы и напоминали ручки кувшина. Мистер Каммингс-Браун рассказал, что служил в британской армии в Адене, пошел добровольцем. Агата прикинула, что это было давно. Ведь британцы ушли из Адена в шестидесятых годах[9]. Затем выяснилось, что Каммингс-Браун «держал небольшую ферму, разводил кур», но он предпочитал говорить про свои армейские будни, и это была малопонятная сага о его заслугах и «братьях» в полку. Он был одет в спортивную куртку с кожаными заплатками на локтях поверх оливково-зеленой рубашки с галстуком. Жена облачилась в платье от Лоры Эшли, которое напоминало Агате покрывала в ее новом доме. |