Книга Убийства по книге, страница 88 – Эми Шаумберг

— Детективы? Дежурный просил следить за любой информацией, которая может касаться Художника.

— Кого? – переспросил Майк.

— Так называют убийцу в прессе, – после секундного колебания сообщил офицер.

— Ненавижу проклятых писак.

— Что ты нашел? – поинтересовался Иэн.

— Заявление о пропаже. Студентка колледжа Карлайл подходящего возраста, светловолосая. Может, это и не связано…

— А может, и связано. Отличная работа.

Когда офицер ушел, Майк вслух зачитал отчет:

— «Дана Акерман, двадцать два года. Светлые волосы, зеленые глаза, рост метр шестьдесят два сантиметра. В последний раз ее видели вчера утром одетой в синюю куртку, зеленый топ и джинсы». Иисусе, еще одна.

— Точно по расписанию, – мрачно проговорил Иэн.

— Пока рано делать выводы.

До того как он успел отреагировать, зазвонил рабочий телефон. Майк махнул напарнику, чтобы тот ответил, сам же вернулся к отчету.

— Картер слушает.

— Детектив Картер? Это Джон Хастингс, полиция Нортпорта. Перезваниваю по делу о нападении, которым вы интересовались.

— Да, конечно. – Иэн потянулся за ручкой. – Спасибо, что ответили. Мы расследуем серию убийств…

— Студентки колледжа Карлайл?

— Да.

— Думаете, наши дела связаны? – после секундной паузы спросил Хастингс.

— Это одна из теорий, которую мы отрабатываем.

— Проклятье, так и знал, что ситуация только ухудшится. Мы нашли общие черты у трех нападений, все совершены на девушек чуть за двадцать.

— Блондинки?

— Последние две да. Первая была темноволосая.

— Можете сообщить что-то еще об образе действий преступника?

— Первая жертва выглядела выбранной случайно. Она шла с работы в нескольких кварталах от дома. Преступник напал из кустов, свалил ее с ног и попробовал схватить сумочку. На крик девушки выбежал сосед и спугнул его. Мы бы решили, что это просто неудачная попытка ограбления, если бы не другие случаи.

Иэн вспомнил Эмму, беспомощно лежащую в своем длинном синем платье на траве, и ощутил тревогу. Он кашлянул и спросил у собеседника:

— По какому принципу вы объединили дела?

— По обуви нападавшего.

— По обуви…

— Да, он был в странного вида камуфляжных высоких кедах и, по словам девушки, выглядел как ребенок, игравший в солдата. К счастью, место преступления осматривал очень усердный офицер, который решил срисовать отпечатки подошв. Я бы, наверное, пропустил эту деталь, – самокритично признал Хастингс. – К сожалению, такую обувь носили все вокруг, поэтому зацепка ни к чему не привела.

— Но они совпали со следами на месте второго нападения?

— Точно. В тот раз преступник схватил жертву в темном переулке. Ударил ее по лицу достаточно сильно, чтобы она ненадолго потеряла сознание, после чего затащил на старый склад. А потом… просто бросил там. Мы обнаружили поблизости следы рвотных масс и решили, что нападавший планировал изнасиловать ее, но потерял самообладание.

— ДНК?

— На жертве ничего. А рвота оказалась слишком испорчена к тому времени, как мы приехали. Похоже, собаки растащили.

— Девушка обратила внимание на обувь? – уточнил Иэн, делая пометки по мере разговора.

— Нет. Была либо без сознания, либо держала глаза закрытыми от страха. Сумела разглядеть только темную одежду и маску.

— Вроде балаклавы?

— Нет, пластиковую, на все лицо. Какие продаются в скидочных магазинах. Но теперь мы уже целенаправленно искали следы обуви и заметили совпадение. И именно в тот раз получили частичный отпечаток пальца.