Книга Убийства в одном особняке, страница 21 – Стейси Хакни

Софии на момент смерти было шестнадцать. Она еще училась в школе, еще жила с родителями, еще росла; она была чьей-то дочерью, в точности как Беа. Ее жизнь оборвал удар ножа. Девочки – хрупкие и уязвимые. С тех пор как Райан их бросил, вся ответственность за Беа легла на мать.

Лайла вспомнила их последнюю годовщину свадьбы в «Ла Сен». Они почти не виделись в недели, предшествовавшие празднику; Райан был или в командировках, или на деловых ужинах. Но праздники всегда были его коньком. В тот вечер он забронировал отдельный зал, а Лайлу на столе ожидала маленькая голубая коробочка. «Я по тебе скучала», – сказала Лайла, у которой потеплело на душе впервые за долгое время. Райан улыбнулся и ответил: «Я тоже по тебе скучал. Обещаю, я постараюсь больше бывать дома». Что за момент: свечи, романтическая музыка… Лайла чувствовала, что муж говорит искренне. Но на следующей неделе он опять уехал в командировку, потому что на работе разразился какой-то кризис, снова начал задерживаться с друзьями, а на выходных играть в гольф в загородном клубе. Ничего не изменилось, а месяц спустя он бросил их навсегда.

Громкий крик раздался из спальни Беа. Лайла отбросила одеяло и побежала по коридору, петляя в темноте между грудами коробок. Секунду спустя она уже была в комнате дочери – включала свет.

Беа сидела в постели с широко распахнутыми от паники глазами, обхватив руками плечи.

Лайла села с ней рядом на край. Обвила шею дочки рукой.

— Все хорошо, милая. Ты в безопасности. Я здесь.

Беа уткнулась Лайле в плечо. Лайла погладила ее по спине, тихонько шепча слова утешения. От недавнего гнева Беа не осталось и следа, да и Лайла уже о нем забыла. Она пугалась ночных кошмаров дочери, но обожала моменты, когда та вот так прижималась к ней и ее волосы ласкали голую кожу на руке Лайлы.

— Снова плохой сон? – ласково спросила она.

Беа отстранилась и нырнула назад под одеяло. Лайла заставила себя не тянуться за ней, хоть ей и хотелось опять обнять дочь. Она не знала, что за кошмары будят Беа по ночам, заставляя просыпаться в слезах, – та никогда о них не рассказывала. Это был еще один повод для беспокойства – среди множества прочих.

Лайла наклонилась и подоткнула вокруг Беа одеяло: плотно, как той нравилось.

— Я могу еще с тобой посидеть.

— Не надо, – мгновенно ответила Беа.

Лайла постаралась не обращать внимания на быстроту реакции. Ей хотелось хоть чуть-чуть продлить этот момент.

— Ты рада, что завтра идешь играть в кикбол? ^[7] – В оптимистическом порыве она записала Беа в школьную секцию, рассчитывая, что это поможет ей вписаться в коллектив Либерти-Фоллз.

— Не очень. Придется больше времени торчать в школе, а хуже школы ничего на свете нет.

— Да ну! Неправда. – Лайла отвела волосы с лица Беа. – Миссис Мейзли славная, и я знаю, что у тебя появилась по меньшей мере одна новая подруга.

Беа прикрыла глаза.

— Ничего подобного. Я больше никому не нравлюсь.

У Лайлы сжалось сердце. Она сглотнула – в горле скопилась какая-то липкая жижа вроде патоки. Беа спрятала маленькое личико в подушку. Лайла видела, что она старается не заплакать. Ей захотелось, чтобы Райан был здесь. Чтобы хоть кто-нибудь сказал ей, что она все делает правильно. Но нет, она была одна и принимала важнейшие в жизни решения за другое человеческое существо.