Книга Убийства в одном особняке, страница 151 – Стейси Хакни

— Что? – Эвелин почти выкрикнула это, выразив вслух недоверие, закравшееся в голову Лайлы.

Элис зажала ладонями рот, широко распахнув глаза.

— Почему ты не вызвала полицию? – спросил Джаспер.

— Конрад хотел. Он собирался все им выложить – про Мелани, про зависимость Софии и причину ее смерти. Настаивал, что надо рассказать все до мельчайших подробностей. Я была в ужасе от такой перспективы. Зачем марать грязью имя Софии, когда она уже мертва? Я не могла этого допустить. Конрад согласился молчать только потому, что ощущал свою вину; он решил пойти мне навстречу. Я заставила его дать слово, что он не проболтается, – сказала Хелена.

— Вы инсценировали ограбление, – ахнула Лайла.

Хелена медленно кивнула. Ее пальцы на пистолете побелели – с такой силой она его сдавила.

— Это была моя идея. Способ объяснить смерть Софии так, чтобы никто не пострадал. Я перевязала Конраду руку и помогла переодеть рубашку. К счастью, в тот вечер было прохладно. Часть его крови попала на ботинки Софии, когда они оба лежали на полу. Я не была уверена, может ли полиция провести экспертизу с образцов на обуви, поэтому поменяла ее ботинки на свои туфли. Это я тогда кричала – знала, что мать Эмили в соседней квартире услышит меня и предположит, что кричала София. Конрад в этот момент уже был на вечеринке, поэтому у него появилось надежное алиби. Я опасалась, что на допросе он расколется, но в себе была уверена. Я сказала полицейским, что тоже была на вечеринке. Было темно, да меня в любом случае никто не подозревал.

В комнате повисло ошеломленное молчание. Никто не осмеливался даже дышать – все переваривали невероятную правду о гибели Софии.

Наконец Эвелин откашлялась.

— Я эксперт в дедуктивном методе, но кое-что здесь не сходится. С какой стати Конрад предложил вознаграждение, если знал, кто убил Софию? Как-то это… контрпродуктивно, если вы меня понимаете.

— Дедушка никогда бы не нарушил слова, данного маме, – тихо сказала Элис.

— Это правда. Он был человеком чести и пообещал не открывать, как София умерла. Но он хотел, чтобы ты знала. Перед смертью он пришел ко мне и просил тебе рассказать, но прошло слишком много времени, и я знала, что это принесет больше вреда, чем пользы. И я… я волновалась, что ты никогда не простишь мне обман. – Хелена посмотрела в пол; ее голос дрожал. – Конрад не согласился со мной и придумал свой план с вознаграждением; уверена, он думал, что если кто-то выступит с новой информацией о смерти Софии, это заставит меня признаться, что произошло на самом деле. – Она выдохнула, опуская пистолет.

— А эта информация была у Эмили Кэнтербери, – произнес Джаспер своим уверенным «следовательским» голосом. – В ночь смерти Софии ты думала, что мать Эмили находилась в своей квартире одна. С учетом того, что она была прикована к постели, ты решила, что та никак не могла добраться до двери, чтобы увидеть, как ты убегаешь по коридору после того, как имитировала крик Софии. Но ты не знала, что Эмили тоже была там. Я предполагаю, что Эмили все эти годы шантажировала тебя и по этой причине она так и не пошла в полицию. Но потом она решила все открыть и забрать вознаграждение Конрада. Ты ее убила, чтобы заткнуть ей рот.

Хелена не стала отрицать теорию Джаспера. Лайла подумала про дорогой гардероб Эмили и роскошную квартиру. Наверняка все это оплатила Хелена. Это было ясно по ее молчанию и упрямо сжатым губам. Джаспер все угадал верно.