Книга Кот – агент ФБР, страница 72 – Гордон Гордон, Милдред Гордон

Она не считала, сколько раз в течение этого дня смотрела на будильник в изголовье кровати, но каждые несколько минут неодолимая сила притягивала ее взгляд в этом направлении. В обычной жизни время существует только для того, чтобы бездумно растрачивать его, забывая о самом его существовании. Время – это нечто, необходимое для того, чтобы не опоздать на работу или уйти после окончания рабочего дня, чтобы не пропустить службу в церкви, посмотреть интересную программу по телевизору. Само по себе время никогда не имеет большого значения, кроме случая, когда человек вот-вот должен умереть.

Сэмми положил на стол свои карты.

— Чего мы ждем? Меня с души воротит смотреть, как она здесь сидит и качается, качается.

— Не волнуйся, – ответил Дэн. – Она не причиняет тебе вреда.

Сэмми неожиданно заорал на нее:

— Сиди смирно, поняла? Прекрати качаться.

Она остановилась. Нет смысла настраивать его против себя и сокращать оставшиеся три часа. И так осталось уже только два часа и пятьдесят минут.

Сэмми тем временем продолжал:

— Я тебе не доверяю, Дженкинс. Я сейчас воткну тебе кляп в рот и свяжу тебя хорошенько. О'кей, Дэн?

Дэн кивнул.

Телевизор работал на полную громкость, Ингрид, развалившись на полу, изучала то затруднительное положение, в которое в свое время, в 1649 году, попал в Англии Кромвель. Хотя самым затруднительным ей всегда казалось положение короля Карла I Стюарта, которое так трагически закончилось. В углу Майк в блаженной сосредоточенности собирал модель спутника «Телстар».

Оба они резко обернулись, когда с треском распахнулась входная дверь и в дом ворвалась Пэтти, кипящая от негодования.

— Я только что сказала миссис Макдугалл, причем таким языком, который только и способна понять эта старая ведьма, чтобы она тренировала свои локаторы на чьей-нибудь еще спальне.

Она обратилась к Майку:

— И будь добр побеспокоиться о том, чтобы я никогда не слышала, как ты называешь женщину старой ведьмой, любую женщину, даже миссис Макдугалл. Ты меня слышишь?

Майк, пораженный, кивнул.

— Что я сделал? – спросил он у Ингрид.

Ингрид однажды заметила, что это напоминает превентивную медицину – если предупредить раньше, чем успеешь сделать что-то не то, возможно, это принесет пользу.

Ему всегда достается как бы на всякий случай.

— Ты слышал, а этого вполне достаточно.

Ровно в девять часов тридцать семь минут Чок вошел в гостиную и сел. Он делал вид, что моет ухо, однако на самом деле производил тщательную рекогносцировку. Обстановка, как он с удовлетворением заметил, успешно вернулась в состояние бедлама. Никогда не мог понять людей. Они производят больше беспорядка, чем любое другое животное. При этом начинают вопить, стоит мирному коту слегка повысить голос во время любовных игр или высказать все, что он думает о противнике, во время схватки. И ведь ни один кот не в состоянии произвести даже подобия того грохота, который издают автомобили и грузовики, или телевизоры и самолеты, капризные дети, или даже мусоропровод.

Так что, вполне понятно, неестественная тишина в доме в последние два дня сбила Чока с толку. Люди ведут себя тихо, только если больны, или умирают, или еще иногда, когда собираются надолго уехать. Когда люди уезжают, он всегда узнает об этом заранее. Он и сам не понимает, как именно, но ритм жизни дома всегда при этом меняется.