Книга Интрижка, страница 86 – Флора Коллинз

— А неплохо, Ви! Композиция хорошая, цвета отлично подобраны. У тебя меткий глаз. Здорово, что вернулась к творчеству. – Он перебирает страницы.

— Пока сделала двенадцать, никак не могу остановиться. Руки сами тянутся. Я как одержимая.

— Создай сайт, помести их на футболки какие-нибудь. Попытайся продать.

— Тоже подумываю.

Сэм кивает.

— Если понадобится помощь, скажи.

Куин раскладывает стол, Сэм подает утку с рисом и зеленым горошком. Молчание длится недолго, Сэм спрашивает, как идет наш маленький журналистский проект.

— Вера устроила охоту на Тома Ньюберна, – объясняет Куин. – Хотела бы сама его убить, да он уже умер.

Сэм вопросительно поднимает бровь, а я отрезаю кусочек утки, сочной и розовой.

— Все время узнаю что-то новое. Пейдж меня сводила на две встречи, там столько выложили… – Рассказываю о Ширли, Колине, поездке к Брендону Ньюберну.

Глаза Сэма сияют.

— Да ты Шерлок! Нарой побольше про эти романы втроем. Понимаешь, в чем штука: о Томе никто ничего не выяснил – ни о работе, ни о личной жизни. А ты раскроешь дело! Видно, они не против тебя – приглашают же.

— Вот только Вера уже не общается с Пейдж, – выдает меня Куин, посыпая горошек солью.

— После презентации книги она никуда не звала. И остальные подруги Одилии тоже.

— Сама себя пригласи. – Сэм качает головой. – Ты должна ей навязаться в подружки, забыла? А чем больше времени проводишь с ней, тем ближе становишься к Тому. Спорим, его друзья в чем-то замешаны? Они тебе все про Тома выложат, тебе можно доверять – внимания прессы ты точно не хочешь.

— Полегче, – вмешался Куин. – Это ведь ее жизнь, а не лайновщина^[9].

Сэм отрезает кусочек утки.

— Да ну тебя. Вере нянька не нужна. Обязательно встречайся с Пейдж. Знаю, ты привыкла, что тебя приглашают, а ты сидишь сложа руки, но теперь сама предложи Пейдж посмотреть кино. У нее дома, а не в твоей психушке, где всюду коллажи с ее сестрой. Потом скажи ей: если друзья Одилии позовут, ты всегда придешь на выручку. – Сэм довольно жует.

— И я так хотела. Одна загвоздка: Пейдж я вроде как не нужна. Похоже, сама вливается в компанию, выпытывает информацию о сестре.

Сэм смотрит на меня, как на дурочку.

— Поэтому и надо о себе напомнить. Ты в жизни хоть раз пальцем шевельнула, чтобы сохранить дружбу?

Я задумчиво молчу.

— Так я и думал. – Сэм хватает со стола мой телефон, спрашивает пароль, и я неохотно называю цифры. Потом отдает мне.

Привет, Пейдж! Надеюсь, у тебя все хорошо. Хочешь на неделе посмотреть кино? Я бы позвала к себе, но у меня ДУРДОМ. Напиши, как освободишься!

— Я совсем не так пишу, – ворчу я, недовольная лишними восклицательными знаками.

— Вот именно, – парирует Сэм и кладет себе еще риса.

На сей раз Пейдж пускает меня без особой охоты, будто одолжение делает, и даже не смотрит на меня, когда смешивает «маргариту». Я сразу решаю не рассказывать о поездке к Брендону Ньюберну – непонятно, как отреагирует Пейдж. Если ей не все равно.

И все же мое влияние заметно. Выглядит она как типичная жительница Коббл-Хилл: легкий макияж, дорогой спортивный костюм серого цвета. Подстрижена лучше, и руки как-то изменились, есть в них нечто смутно знакомое.

Мы сидим перед огромным телевизором с коктейлями и попкорном; Пейдж непривычно тихая, хорошо хоть фильм стоящий, «Дьявол носит Prada». Она весь вечер с кем-то переписывается.