Книга Восьмой свидетель, страница 92 – Стив Кавана

Дом Эстер был тоже обитаем лишь частично. Лампа освещала гостиную, окна которой выходили на темнеющую улицу.

Сделав глубокий вдох, Руби поднялась по восьми ступенькам к входной двери Эстер и, прикрыв мизинец рукавом пальто, позвонила в дверь.

Ждать пришлось всего две-три секунды, прежде чем Эстер открыла дверь. Цепочки на двери не было. Перед тем как открыть, она даже не посмотрела в глазок. Хозяйка открыла быстрее, чем предполагала Руби, как будто ожидала ее появления.

Приветливая улыбка сползла у нее с лица, как только она увидела, кто стоит на пороге ее дома. На лице у нее отразилось откровенное замешательство, а затем что-то еще. Нечто вроде отвращения.

— Что ты здесь делаешь? – спросила Эстер.

— Это насчет Алтеи, – ответила Руби. – Мне нужно с вами поговорить.

— Ты можешь поговорить об Алтее с моей дочерью, твоей работодательницей. Я не имею к этому никакого отношения, – холодно сказала Эстер и, отступив назад, начала закрывать дверь.

— Подождите, я здесь как раз из-за Элисон! Есть кое-что, о чем вы не знаете. Элисон два дня проплакала после того, как потеряла то ожерелье. Серебряное, кружевное, которое вы ей подарили. Она была просто безутешна. Я не хотела вам говорить, потому что она очень переживала насчет того, как вы отреагируете. Когда Элисон узнала, что его украла Алтея, я поняла, что она сделает все, чтобы вернуть это ожерелье, отобрать его у того, кто его украл. Но она так ничего и не сделала…

Тут Руби сделала паузу – для пущего эффекта, а также чтобы сказанное было как следует усвоено. Эстер не была дурой, но, похоже, особой сообразительностью тоже не отличалась. Она просто покачала головой и опять начала закрывать дверь.

— Подождите пожалуйста, мне обязательно произносить это вслух? Элисон должна была сразу позвонить в полицию. Но, по-моему, Алтея как следует позаботилась о том, чтобы Элисон никому не смогла позвонить. Я почти уверена, что она шантажирует вашу дочь. Думаю, это как-то связано с Джоном и пистолетом, который полиция нашла у них в доме.

Лицо Эстер уже скрылось за дверью, которая почти закрылась – осталась щель в какой-то дюйм, но вдруг остановилась, и Эстер открыла ее опять. До нее наконец-то дошли слова Руби. Даже если и пришлось объяснять все это по буквам. Ну конечно же, в таком случае Элисон обязательно позвонила бы в полицию! Стопроцентно позвонила бы. Эстер хорошо знала свою дочь. Семейная реликвия, с которой было связано столько боли, мировой истории и любви, – Элисон ни в коем случае так просто не оставила бы ее в чужих руках.

— С чего ты взяла, что Алтея шантажирует ее?

— Можно мне войти? Я не хочу говорить об этом прямо здесь.

Эстер задумалась. Огляделась по сторонам, чтобы посмотреть, нет ли еще кого-нибудь на улице. Там было тихо. Вокруг никого. Но все-таки ей не хотелось, чтобы среди соседей потом пошли пересуды.

— Пожалуй, лучше тебе и вправду зайти, – сказала она.

После чего повернулась спиной, а Руби вошла в дом и закрыла за собой дверь. Впереди нее, в прихожей, Эстер резко выдохнула, понурив плечи. Наверное, подумав о том, какой дурой она была, попавшись на удочку Алтеи. Мало того, что эта девица обокрала ее дочь, так еще и она сама оказалась настолько глупа, что опять дала себя одурачить…

Повернув направо, в сторону гостиной, Эстер на несколько секунд исчезла из поля зрения Руби.