Книга Восьмой свидетель, страница 116 – Стив Кавана

Ее мать будет вручена заботам квалифицированного медперсонала, ну а Руби… Руби будет свободна. Она уже опять начинала мечтать об автомобилях с открытым верхом и длинных дорогах в пустыне.

В блаженной дали от всех ее проблем.

— Что это за имя такое – мистер Кристмас? И где ваш красный костюм?^[24]

Мужчина, сидящий напротив меня в кабинке, улыбнулся. Со своей кожей цвета слоновой кости, молочно-голубыми глазами и строгим деловым костюмом он ничуть не походил на человека, готового легко рассмеяться, но мое замечание его вроде искренне позабавило.

— Вы уже начинаете мне нравиться, мистер Флинн… Вы наделены многими восхитительными качествами. Конечно, из этого не следует, что я не стану вас убивать, – но, по крайней мере, не сейчас. Так что можете расслабиться и убрать руку с того оружия, которое вы держите в кармане. Могу вас также заверить, что я не тот человек, который ранил вашего наставника, мистера Форда. Мой профессиональный подход отличается куда большей щепетильностью. В настоящий момент при мне нет огнестрельного оружия. В рукаве у меня нож, но я не вижу необходимости им воспользоваться. Только если вы меня не вынудите…

Голос у него был глубоким и сильным. Он словно исходил из самой глубины его груди. Артикуляция при этом выглядела даже несколько излишне подчеркнутой, словно он следил за тем, чтобы безупречно произнести каждый слог. Хотя тон его казался дружелюбным – пусть даже он только что сказал мне, что планирует убить меня, – выбор слов был скорее официальным. Я предположил, что человек он образованный. Мужчина переплел пальцы и положил руки на стол, расставив локти. Подбородок поднят. Хорошая осанка. От него так и исходила уверенность. Доносящийся от моего собеседника запах я не взялся бы с ходу определить – пахло чем-то цитрусовым, древесным и табачным. Пахло дорого. Под стать костюму.

Я вынул пальцы из отверстий керамического кастета в кармане пиджака и тоже положил ладони на стол. Он наблюдал за мной с нейтральным выражением лица. У меня сложилось впечатление, что при желании этот человек мог двигаться очень быстро. И ничуть не сомневался, что он прекрасно владеет «пером», спрятанным у него в рукаве. Ну кто еще станет держать в рукаве нож? Только тот, у кого есть специально предназначенные для этого ножны. Сделанные на заказ. Мистер Кристмас явно видал виды.

Я болтался среди киллеров с самого с детства. Помню, как в восьмилетнем возрасте сидел на табурете за стойкой в одной бруклинской забегаловке, потягивал пепси и грыз арахис, а мой папаня бросал кости в подсобке или играл в карты. Здоровенные дядьки с усами и в костюмах, сидящие с газетами в руках в этом баре, знали, что в данный момент мой отец работает, и получали свою долю от того, что ему удавалось шулерски выманить у постоянных клиентов. Эти здоровяки всё подгоняли мне пепси, а я сидел и слушал, как они беседуют между собой и травят анекдоты. Есть что-то такое в людях, которые зарабатывают на жизнь убийством других людей. Это у них в глазах. Это у них в голосе. Они кажутся как самыми обычными людьми, так и совершенно чуждыми всему человеческому. Они понимают, что существуют общественные нормы, отношения с коллегами и близкими, но они также знают, что есть еще и рубильник с положением «выкл.». Если у них возникает какая-то проблема, то они могут решить ее, попросту всадив кому-нибудь в голову три пули двадцать второго калибра.