Книга Невеста была в черном. Черный занавес, страница 70 – Корнелл Вулрич

— Да, довольно точное.

— Пройдись с ним по издательствам, посмотри, не найдется ли совпадений. Так, а что с Митчеллом? Ты сказал, что разобрался с ним.

— Да. Он работал барменом в месте, где они тогда часто собирались. Они его нередко брали с собой на заезды. В основном, насколько я могу судить, потому что он утаскивал для них с полок босса выпивку. Несмотря на то, что он не был членом клуба, он нередко принимал участие в их поездках. Хотя бы расследование не совсем разваливается, как я опасался. Эти поездки на машинах в пятницу вечером все еще остаются точкой пересечения их жизней. Основная проблема: они вроде как не виновны в чем-то таком, что оправдывало бы ту реакцию, с которой мы имеем дело.

— Ты уверен в этом?

— Судя по полицейским протоколам, ничего такого в пределах города не произошло за то время; и я еще прошелся по близлежащим пригородам.

— Но ведь ты и сам должен понимать: это нечто такое, что ускользнуло от внимания полиции, а то бы они не были на свободе. Вероятно, преступление, с которым их никоим образом не связали в официальных сводках.

— Более того, – глубокомысленно заметил Вангер, – до меня только что дошло… Возможно, это преступление, о совершении которого они и сами не знали. Что ж, и это я смогу найти! Разберу архивы всех номеров газет, которые выходили в даты их встреч. Там это должно быть где-то запрятано, неприметно скрыто что-то, будто никак не связанное с преступлением. Вот для чего существуют библиотеки. Вот где я теперь буду сидеть. Чем сложнее становится, тем усерднее я рою!

Вангер, по телефону отделу отпечатков:

— Ну и куда запропастился пистолет? Вы что, потеряли его? Я жду от вас отчет.

— Какой пистолет? Вы о чем? Вы нам никакого оружия не передавали.

Бессвязный писк тенора, вдруг переходящего на фальцет. И затем:

— Чего я не делал? Я бог знает сколько недель назад вам отправил пистолет, и от вас ни слуху ни духу! А я все жду! Это вам не подарок на Рождество был! Что вы у себя в конторке творите? Вы должны мне его вернуть, или есть другие мысли на этот счет? Знатные у вас там сидят лоботрясы!

— Послушай, грозный дружок, не надо нас учить, как работать. Кого из себя строишь, часом, не комиссара полиции? Если бы нам прислали пистолет на проверку, то мы бы его вернули! Нельзя отдать то, чего вообще не получал!

— Вот что, полегче на поворотах, кто бы ты ни был. Я жду пистолет, и я его получу!

— Кабинет свой проверь, может, он там у тебя завалялся!

Бац!

Дом в городе популярного и успешного писателя, три недели спустя

— Мистер Холмс, здесь джентльмен, который настаивает на встрече с вами. Он не хочет уходить.

— Вы же лучше меня знаете, что так нельзя! Сколько вы со мной проработали?

— Я и сказала ему, что вы надиктовываете материал, но он говорит, что о промедлении не может быть и речи. Пригрозил, что если я не зайду и не извещу вас, то он сам прорвется к вам.

— Где Сэм? Позовите Сэма, и пусть вышвырнет его! Если с ним возникнут проблемы, то вызывайте полицию!

— Но, мистер Холмс, он сам из полиции. Потому я и решила зайти и сообщить…

— К черту полицию! Наверняка я у пожарного крана оставил машину на долгое время или что-то в этом роде! И отвлекают еще в тот самый момент, когда я работаю над главной сценой в книге! Да вы понимаете, что вся эта заминка теперь будет на машинке, что мне теперь придется перезаписывать все с самого начала последней записи? Простите, мисс Труслоу, но вы нарушили мое первое твердое правило, которое я вам повторял неоднократно, когда вас приняли в помощь мне. Никакого вмешательства, когда я творю, даже если дом вокруг меня горит! Боюсь, что с сегодняшнего дня вы мне больше не нужны. Допечатайте то, что у вас есть, и Сэм вам выпишет чек, когда вы будете готовы уходить… Кто этот мужчина? Как вы смеете врываться сюда и устраивать сцены? О чем вы хотите поговорить со мной?