Книга Странные картинки, страница 21 – Укэцу

Наоми опасливо косилась в сторону входа в подъезд. И вот что странно… Через стеклянную дверь было видно, как на улице ярко горит свет. Свет фар. Загадочная машина встала перед их домом. Снаружи отчетливо прозвучал тихий хлопок, с каким открывается автомобильная дверь. Неужели кто-то вышел из машины?

Лифт проехал только четвертый этаж. Сначала Наоми подумала, что можно спрятаться на первом этаже в каморке консьержа, но быстро сообразила, что она заперта: рабочий день давно закончился.

— Юта, пойдем-ка сюда.

Она указала на дверь сбоку от лифта, на которой значилось: «Лестница». Юта недовольно запротестовал:

— Пешком? На шестой? Я устал!

Наоми и сама сомневалась, сумеет ли взбежать по лестнице. Ноги до сих пор подкашивались. Она снова обернулась на стеклянную дверь. Прошло несколько секунд, но автомобильная дверца так и не захлопнулась. То есть их преследователь просто вышел из машины и наблюдал за ними?.. Это настораживало, но, по крайней мере, на них с Ютой, похоже, никто не собирался нападать.

Через несколько секунд подоспел лифт. Наоми завела Юту внутрь кабины, и торопливо нажала на кнопку «6». Створки начали медленно сдвигаться. «Быстрее, быстрее!» Ровно в этот момент в узкую щель между закрывающимися створками лифта она четко увидела силуэт человека, стоявшего за стеклянной дверью. На фигуре был серый плащ, а лицо закрывал капюшон. Судя по телосложению, мужчина. «Кто он?..»

Наоми с Ютой приехали на шестой этаж. Еще несколько шагов, и они будут в квартире. От сердца отлегло. Пока они шли по лестничной клетке, Наоми сказала:

— Юта, прости, нам сегодня пришлось побегать… Ты, наверное, запыхался? Как придем, сразу прими ванну.

— Я хочу сначала посмотреть Ютуб.

— Что? Его же можно и потом…

Вдруг Наоми почувствовала за спиной что-то неладное и осеклась. Точнее сказать, не почувствовала, а услышала.

— Мама, что случилось?

— Юта, милый, ничего сейчас не говори, пожалуйста.

Наоми напрягла слух. До нее доносилось хриплое мужское дыхание… как будто кто-то изо всех сил пытался сдержать тяжелую отдышку. Звуки доносились со стороны двери с надписью «Лестница» сбоку от лифта. Сердце в груди Наоми бешено колотилось. «Он что… Догнал нас по лестнице?..» Неужели незнакомец в пальто взбежал по лестнице после того, как закрылись створки лифта, и поджидал их на шестом этаже?.. Но как мужчина узнал, что они поехали именно на этот этаж?.. Тут Наоми осенило. Юта ведь сам сказал: «Пешком? На шестой? Я устал!» Неужели незнакомец услышал?.. Через закрытую дверь подъезда?..

Что же делать? Можно снова забежать в лифт, доехать до первого этажа и выбежать на улицу… Но тогда придется подойти к двери с надписью «Лестница»… Наоми не смогла решиться. Ее тело просто отказывалось двигаться в ту сторону. К тому же до их квартиры было рукой подать. Они должны укрыться там.

Наоми вытащила из сумки ключ. Спустя несколько секунд, потраченных на неудачные попытки, женщина наконец попала дрожащей рукой в замочную скважину. С лестницы донесся скрип. Кто-то медленно открывал тяжелую дверь. «Идет!..»

Четко контролируя каждое движение пальцев, Наоми повернула ключ, схватилась за ручку и с силой распахнула дверь. Первым она пропустила Юту и только потом, прикрыв дверь, сама протиснулась в прихожую через образовавшуюся щель.