Книга Не те руки, страница 49 – Марк Биллингхэм

Означало ли это, что сказанное им Холлоуэю оставалось в рамках позволительного?

Он не был уверен.

— Тяжело, – сказал он, – когда тебя нет рядом, чтобы держать меня в узде.

— Ну, теперь у тебя для этого есть Подливка.

Миллер попытался нейтрально хмыкнуть, хоть и понимал, что прикидываться бессмысленно – уж перед Алекс так точно. По правде говоря, ему стали нравиться пустые взгляды Сю и ее неодобрительные гримасы. Он ценил ее профессиональное мнение больше, чем чье-либо другое, и, вопреки всем очевидным фактам, хотел, чтобы и она относилась к нему хорошо.

Похоже, с этим выходило так себе.

Надо бы сбавить обороты в плане шуток и комментариев про хэви-метал.

— Тебе бы сбавить обороты в плане шуток и комментариев про хэви-метал, – сказала Алекс.

— Да знаю я… – Миллер вздохнул и поднялся. Он отнес Фреда обратно в вольер и осторожно уложил его на соломенную подстилку, затем поймал пытающуюся удрать Джинджер и водворил туда же. – Я показал ей видео, – сказал он. – Подливке.

Тут Алекс обернулась.

— “Тут может быть куча разных объяснений”. Так она сказала.

Алекс кивнула. Прошла мимо Миллера и села.

— Она, конечно, права, но в том конверте точно были деньги, ведь так? – Миллер подождал. Он знал, что шансов получить ответ от Алекс практически нет – не на такой вопрос, – но он всегда ждал. – Я к тому, что тот парень ведь не лотерейные билеты тебе дал, верно?

На лице Алекс вдруг проступило… упрямство. Прямо как в тот вечер в Аккрингтоне, когда они вели, оставался последний танец, а Сью Диксон пыталась вывести ее из равновесия, говоря, что она запорет квикстеп. Или как в тот раз, когда она подвернула лодыжку во время сальсы во дворце Уигана, но они все равно победили. То же упрямство, что появилось на ее лице, когда ее козел-начальник сказал, что ей никогда не стать инспектором.

Они смотрели друг на друга, и секунды тикали…

Зазвонил дверной звонок.

— Все, звонок – техническая ничья, получается, – сказал Миллер.

— Какая ничья, о чем ты?

Миллер пожал плечами.

— Не знаю. Просто показалось уместным.

Он пошел к входной двери, на полпути обернувшись и увидев, что Алекс исчезла. Он сказал: “Ну, как знаешь”, но что-то в том, как быстро она исчезла, заставило его насторожиться. Он ускорил шаг к двери, внезапно невесть почему встревожившись.

Невесть – до тех пор, пока он ее не открыл.

Финн тяжело дышала, словно только что бежала. Она подняла голову; одна рука была прижата к лицу, и сквозь пальцы текла кровь.

Миллер чертыхнулся и потянулся к ней, но она нырнула под его руку и вбежала в дом. Он окликнул ее, но Финн, не оборачиваясь, побежала в туалет, и ему осталось только ждать, нервно меряя коридор шагами, пока она не вышла через несколько минут с прижатым к носу комком туалетной бумаги.

— Что случилось?

Она прошла мимо него и рухнула на диван, опустила голову и разрыдалась примерно на минуту. Миллер сел рядом с ней и погладил ее по руке, но она, казалось, не заметила.

— Какой-то мужик… – сказала она наконец.

— Какой мужик?

— Я видела его днем на районе. Он дал мне денег. А потом…

Рука Миллера сжалась в кулак.

— Что потом?

— Я просто слонялась за “Аквариумом”, искала, где бы переночевать, и он появился из ниоткуда. – Она смотрела в пол, когда говорила, дрожа, словно в шоке. – Он схватил меня, развернул и ударил лицом о стену. Он держал меня за волосы и просто продолжал давить. Говорил про какой-то портфель… есть ли он у меня, знаю ли я, где он, не спрятала ли я его где-нибудь?