Книга Пуля от Ван Гога, страница 76 – Алексей Макеев, Николай Леонов

И этот прыжок на Гордеева… Что так обеспокоило Новикова? Боязнь, что разволновавшийся парнишка навредит себе и другим? Или страх, что не сдержанный на язык Павел выложит всю правду о шантаже? Отсюда такая чуткость и забота, точно о младшем брате. Увел подальше от окружающих и велел помалкивать до прихода адвоката. Интересно узнать, много ли известно Гордееву.

— Смотрю, вы не рады сотрудничеству с Павлом, – констатировал Гуров. – Связались с ним из-за пиара.

— Это все Алекс придумал. Предъявил какие-то математические выкладки, мол, нам нужно мотивировать молодых художников. Выглядело убедительным, но, если честно, кандидата стоило подыскать получше. Сыграла свою роль Пашкина победа на одном питерском конкурсе. Алекс сказал, что использовать победителя – мощный пиар-ход, и мы согласились. Тут никаких специальных знаний не требуется, конкурс пользуется большим почетом, знаете ли.

— Полагаю, Черепенников выступал против этой задумки Алекса и препятствовал размещению в галерее картин Гордеева?

— Естественно! – подняла она правую бровь и поджала губы.

«Ага, то есть Пашка не твой протеже, он целиком и без остатка человек Новикова», – удовлетворенно подытожил Лев Иванович, ощутив своеобразное облегчение, словно гора с плеч свалилась.

Задача оперативника – сузить круг подозреваемых. Гурова угнетало то, что в текущем расследовании круг как таковой начисто отсутствовал. Изначально главным подозреваемым была исключительно Дементьева, остальные рассматривались постольку-поскольку. И мотив доминировал только один – похищение ценного револьвера. Вот только прошел уже час с лишком, а Ольга ничем себя не выдала и ребята из команды Крячко ничего на нее не накопали. Пожалуй, дальше разрабатывать эту версию бессмысленно, но других-то не было.

Теперь же формируется новая версия, более жизнеспособная, в которой бельгийский наган никаким боком не фигурирует. В материалах, присланных Крячко, дан предварительный анализ финансового состояния всех пленников галереи. Гуров запрашивал эти данные, чтобы вычислить того, кому остро нужны деньги, поскольку глубокая кредитная яма, например, могла подбить человека на кражу нагана. Но могла и на шантаж.

Топ списка составили Павловская, Рябова и Гордеев. Ирина Васильевна – скромная учительница в средней школе, зарабатывает мало, вдобавок, будучи незамужней, лишена дополнительных источников средств. Финансы женщины в скверном состоянии.

Елена пишет книги о живописи, а не романы в жанре фэнтези, поэтому зарабатывает невеликие деньги. Благо ей удалось сделать себе имя, поэтому издатели охотно покупают ее рукописи и предлагают неплохое вознаграждение. Однако страсть к коллекционированию всякой антикварной мелочовки вынуждает женщину жить от кредита до кредита.

Павел – студент, стипендии не получает, да если бы и получал, то на такие деньги не покутишь. А кутить он любит. Вдобавок обучение в художественном училище весьма затратно: приходится покупать холсты, краски, кисти. Родители из последних сил тянут на себе «талантливое» чадо, которое лишь в этом году впервые проявило себя, причем, как выяснилось, благодаря похищению чужих эскизов.

Александр Новиков в списке отсутствовал, ибо везучий красавчик жирует в роскоши. Как такого заподозрить? Но в том-то и дело, что Новикову позарез нужны дополнительные ресурсы, чтобы поддерживать дорогостоящий образ жизни. Сегодня Алекс работает три неполных дня в неделю, занимаясь пиаром и контент-менеджментом для «Пост-Москвы», а все остальное время тратит на всевозможные удовольствия. Соцсети перегружены фотками Новикова: вот он демонстрирует тугие бицепсы в фитнес-центре, вот с красавицей-женой жарится до золотистой корочки на тропическом пляже, вот бренчит на гитаре у костра в каком-то глемпинге.