Книга Солдатский крест, страница 48 – Александр Карпов

Построением руководил лично Холуй и обязательно кто-либо из гитлеровских офицеров. Все начиналось с монотонного рассказа о победах немецкой армии и ее продвижении вперед, о скором взятии Москвы и поражении Красной армии. Потом происходила перекличка и досмотр каждого пленного на предмет состояния его здоровья. Больных и немощных, как правило, быстро выявляли. Солдаты с силой выдергивали таких из строя и куда-то уводили.

— В лазарет, – комментировал все это Холуй, ожидая от пленников соответствующего вопроса.

Но никто потом не видел, чтобы больной солдат Красной армии вернулся к своим товарищам поправившимся и здоровым. Оценивая подобную заботу оккупантов о невольниках, красноармейцы старались тщательно скрывать любые признаки наступающей простуды. Пытались не кашлять, не чихать, не разговаривали, чтобы не выдать болезнь хрипом из легких.

В одно такое утро кто-то из пленников уже не нашел в себе сил встать при команде на подъем. Остальные не смогли поставить его на ноги, даже через силу. А подошедшие на шум гитлеровцы заставили их оттащить тело страдальца к недавно подготовленному для захоронения котловану, куда периодически отправляли, а потом закапывали мертвецов, найденных в окрестностях деревни.

— Не церемонятся они с нами, – тихо проговорил Иванов, обращаясь к Валентину.

Тот закивал в ответ. Речь его лишь недавно начала восстанавливаться после перенесенной контузии. Парень заговорил, сначала медленно и неразборчиво, потом более отчетливо и быстро. Конечности его теперь тоже хорошо слушались, тело не ломило, не болела постоянно голова. Полностью вернулись зрение и слух. Только каждую ночь он страшно замерзал в холодном амбаре, отчего, как и все остальные в нем, спал, плотно прижавшись к кому-нибудь из пленников, чтобы лучше сохранять тепло в теле. Кто-то прижимался к нему, отчего комфорта становилось немного больше, но ночи все равно переносились с трудом. Жечь костры или установить печь внутри амбара, как и законопатить его стены, чтобы их не так сильно продувало, гитлеровцы не давали.

Попытавшегося призвать их к милосердию пленного солдата они расстреляли тут же, перед остальными, чем вызвали еще больше ненависти к себе и вселили в невольников больше страха за свою жизнь, которая и без того обесценивалась с каждым днем.

— Веди себя тихо, солдатик. Видишь, что они делают, как с нашим братом поступают? – прошептал после увиденного Василий.

Валентин промолчал в ответ. Расстрелянный гитлеровцами пленный последнюю ночь спал в амбаре рядом с ним. А потому его нелепая смерть была принята им особенно близко. Тем более что попал он потом в команду тех, кто хоронил своего товарища, закапывая его в общей для остальных пленных могиле на краю деревни.

В один из дней во время работы по разборке очередного крестьянского жилища, почти полностью уничтоженного в ходе боев, он обнаружил среди скарба, принадлежавшего раньше жильцам дома, складной нож. Ранее так же му перепали железная кружка, добротная деревянная ложка, миска, тряпица для смены портянок, кое-что из теплых вещей, немедленно пополнивших его скудный гардероб, в котором все, что есть, всегда носил на себе. Но найденный ножик он воспринял с особенной радостью. И чтобы избежать обнаружения его при частых проводимых гитлеровцами обысках и досмотрах, Валентин незаметно закопал его в земляном полу под стенкой в уборной, когда находился в ней по нужде.