Книга Во вражьей шкуре, страница 97 – Александр Карпов

Он быстро вытер кровь с руки, вложил в ножны боевой нож и шагнул к двери. Разведчики с видом людей, выполняющих поставленную им немецким офицером задачу, покинули постройку и направились к станции, все время при этом поднимая головы к проводам, тянувшимся по столбам вдоль тропинки. Часовой на посту никак не отреагировал на их удаление прочь, проводил связистов скучающим взглядом, а потом и вовсе отвернулся.

Максим с Прохором успешно преодолели еще один такой пост возле железнодорожного полотна, солдаты которого лишь кивнули им в знак приветствия. А офицер, стоявший вдали от них, только лениво посмотрел на проходящих мимо связистов с катушками проводов за спинами, на пару секунд оторвав взгляд от газеты, что держал в руках.

— Странно как-то у них, – почти шепотом проговорил Прохор, когда они миновали пределы только что пройденного поста охраны. – У наших все гораздо строже. Мышь не проскочила бы.

Максим ничего не ответил ему и только кивнул в ту сторону железной дороги, где количество путей начинало заметно уменьшаться, рельсы сходились вместе, были установлены механизмы стрелочных переводов и виднелись смотровые будки рабочих-стрелочников. Увидев возле одной из них пожилого мужчину в старой форменной фуражке железнодорожника на голове, разведчики направились к нему. Тот, заметив приближающихся немецких солдат-связистов, попытался спрятаться в будке, видимо, не ожидая ничего хорошего для себя от встречи с ними, но в последний момент передумал и остался на месте, решив, что все равно никуда от них уже не денется.

Максим подошел к нему и, снова изображая проблему с речью при помощи прижатых к горлу пальцев, спросил, корявя на немецкий манер русскую речь:

— Который поезд пойдет первый?

— Да вон тот, – лениво махнул вперед пожилой мужчина, – что справа. Стрелки я уже на его путь выставил.

Вдали, почти в километре от будки рабочего-стрелочника, действительно стояли под парами несколько паровозов с вереницами разнообразных вагонов и грузовых платформ за ними.

— Он танковый? – прохрипел Максим, разглядев дымящиеся поезда, выстроившиеся в ряд на путях.

— Они все танковые, – опять махнул вдаль мужчина и направился к своей будке.

— Да не знает он ничего. Иначе точно сказал бы! – прошептал напарнику Прохор.

— Тогда придется осматривать все, кроме того, что справа стоит, – ответил ему Максим. – Этот первым пойдет. А по словам Шефера, на первом точно танков не будет. Он пробный, для разведки дороги. Настоящий состав будет, скорее всего, даже не вторым.

Он посмотрел на часы. Стрелки показывали четырнадцать ноль-ноль. Это было время начала движения первого железнодорожного состава. Едва разведчик оторвал взгляд от циферблата, как раздался протяжный паровозный гудок. Стоявший немного впереди поезд выбросил в стороны объемные клубы пара, запыхтел, заскрипел и с шипящим свистом сдвинулся с места. Максим с Прохором, поправив на спинах изрядно надоевшие им тяжелые катушки с проводами, сошли с путей и двинулись дальше вдоль них, продолжая изображать солдат, занятых поиском обрывов на линиях связи.

Медленно набиравший скорость паровоз с вереницей разнообразных вагонов и грузовых площадок за кормой приблизился к ним. Перед собой он толкал две платформы, первая из которых была устлана мешками из грубого сукна, по виду наполненными щебнем. Сверху на них виднелись концы рельсов и шпалы.