Книга После маскарада, страница 93 – Юлия Лист

— А кто назначил? – кашлянула сестра.

— Я.

— А что кончил товарищ Соловьев?

— Школу.

— А курсы ка…

— Курсы – это пережиток прошлого. Наше юное советское государство нуждается в кадрах, которые готовы выполнять свой долг перед отечеством и, если нужно, учиться прямо на месте. Соловьев – комсомолец, отличник! Потом отучится, в следующем учебном году. Униформу несите, Соловьев заступает на службу прямо сейчас.

Медсестра пожала плечами и вышла. А Грених нагнулся к уху Антона и прошептал так тихо, что никто, кроме него, не услышал:

— Видишь, один пациент не в пижаме? Это – Арлекин. Не своди с него глаз. Он ни в коем случае на маскарад попасть не должен.

Антон медленно перевел взгляд на Грениха и, сразу же сообразив, о чем речь, кивнул с серьезным лицом, выражающим согласие и готовность.

Виктор Филиппович тоже о чем-то догадывался. Поймав пристальный взгляд профессора, замолчал на полуслове. Его лицо вытянулось, опустились уголки рта, вздернулись брови, глаза забегали, он невольно всхлипнул.

— Д-добрый вечер, – совладав наконец с собой, проронил он.

— Добрый вечер, – ответил Грених нарочито приветливо. – Добрый вечер и доброй ночи.

Надзиратель Ушанкин тоже не обрадовался появлению профессора. Очевидно, бывший алкоголик сулил служащему за молчание и помощь в побеге какое-то вознаграждение. Грених вывел надзирателя в коридор, наказал спуститься в больничную контору и помочь старшей медицинской сестре со старыми матрасами. Та давно просила отрядить кого-нибудь посильней, чтобы перенести тяжелые тюки из корпуса к кладовым.

— Ну не на ночь же глядя, – ворчал Ушанкин.

— В другое время никого не отправишь – все с больными заняты, а ночью спокойнее.

— Вас товарищ Довбня зайти к нему просит! – крикнула через весь коридор Ярусова, неся в руках комплект униформы санитара. Грених взял у нее из рук серый сверток и отвел Соловьева в ватерклозет – переодеться.

— Ты все понял? – спросил профессор, закрывая за собой дверь.

— Да, конечно! – Антон трясущимися руками принялся за бляшку на ремне. – Я слышал, что это ваш эксперимент. Но почему тому человеку… который был Арлекино, нельзя сегодня на собрание?

Грених на секунду прикрыл веки. Соловьев с такой легкостью согласился следить за Виктором Филипповичем! А он, оказывается, до сих пор считал, что собрание организовал профессор.

— Ему туда нельзя по той же причине, что и тебе, Антон, – это не мое собрание, не мой эксперимент. Но я о нем знаю.

— Не ваш? – удивился Соловьев, уже готовый спустить штаны.

— Нет, – сквозь зубы процедил Грених. – Иначе зачем было тебя сегодня в чувства приводить и сюда тащить?

— Так я… – открыл рот юноша и запнулся. – Я думал, это вы сами там со мной говорили, и все это про свободу и про борьбу против угнетателей… все это, получается…

— Не я, – отрезал Грених; он сузил глаза и наклонился к лицу мальчишки. – А кто?

— Кто?

— Вы там за ширмой с ним сидели довольно долго.

— Откуда тогда вам это известно?

— У тебя что-то со зрением? Может, выпил для храбрости? Как ты можешь утверждать, что там был я, когда это не так.

— Нет! Просто маска… во все лицо… такая, знаете, которая в театрах обычно висит, точнее, две маски в одной – одна улыбается, а другая наоборот, вот так – ы-ы-ы, – и он изобразил уныние, оттянув уголок рта вниз, как у двуликого Януса. – А говорил он полушепотом и вами представился. Я было допустил на секунду мысль, что вы как-то не постарели совсем, даже помолодели и ростом будто ниже стали. Но мы ведь давно не виделись. Я был в восьмом классе, когда лечился на Пречистенке.