Книга Хранители Севера. Хаос, страница 224 – Оливия Мун

Долина встретила их не просто рёвом — она взревела. Звук, в котором слились ярость тысячи глоток, скрежет разрываемой земли и торжествующее шипение тьмы, обрушился на них волной, пытаясь сбить с ног, оглушить, сломить ещё до боя. Прямо перед ними зиял разлом, из него валил густой багровый туман. Лестар шёл впереди, его меч рассекал воздух, оставляя за собой снопы искр, каждый размашистый удар обращал очередного зверя Хаоса в горстку чёрного пепла. Справа Виргар сдерживал бешеный боковой натиск. От его фигуры исходил нестерпимый жар, заставляя воздух дрожать. Слева Лорик, бледный, с руками, дрожащими от напряжения, но твёрдо стоящий на ногах, прикрывал Джастина, отсекая когтистые лапы, рвущиеся к юноше. Позади, плотным кольцом вокруг Мелиссы, двигались Талли и Бернар. Девушка стреляла с такой скоростью, что каждый выстрел был равен выдоху, а новая стрела ложилась на тетиву в такт следующему удару сердца. Её пальцы были исцарапаны, но движения оставались точными. Лицо Вейта исказила внутренняя борьба, скулы нервно вздрагивали. Тёмная волна внутри него поднималась, и Мелисса чувствовала её приближение.

Внезапно сверху раздался оглушительный треск. Огромная глыба сорвалась с нависающей скалы и рухнула прямо в плотное скопление зверей Хаоса, превратив их в месиво. Это дало им драгоценные секунды передышки.

— Вейт! — рявкнул Виргар. — Сдерживай себя, чёрт побери! Нам нужна твоя сила, а не твоё безумие!

Юноша резко кивнул, прикусил щёку до крови, и боль ненадолго вернула ему ясность в глазах.

Они снова ринулись вперёд, отвоёвывая у тьмы каждый сантиметр. Руки немели от ударов, в груди выл ветер, но строй держался.

— Осталось чуть-чуть! — крикнула Мелисса, её голос был хриплым от напряжения.

Лорик, хромая на раненую ногу, из которой сочилась тёмная кровь, двигался плечом к плечу с Бернаром. Вейт вновь прокусил себе щёку до крови, из его сжатой груди вырвался сдавленный рык. В тот же миг глаза Лестара вспыхнули алым огнём, от его фигуры повалил волнами жар, плавивший снег под ногами и заставлявший воздух дрожать маревом.

— Ещё немного… — прошептала сквозь стиснутые зубы Мелисса. Её дрожащие пальцы с растёкшимися по коже серебристыми линиями были обращены к тому месту, где пульсировала самая густая тьма. — Я… я чувствую его… Он близко…

Откуда-то сбоку послышался едва уловимый, склизкий шелест. Из багрового, неподвижного тумана выплыла длинная тень. Это был змей, но словно слепленный из самой тьмы, его гибкое тело лишь на мгновение принимало форму, чтобы тут же расплыться контурами. Глаза, два горящих уголька, неотрывно следили за Мелиссой, за серебристыми всполохами, что бежали по её рукам. Пасть раскрылась медленно, обнажая острые клыки, с которых сочилась едкая дымка. Девушка ничего не замечала, её взгляд был прикован к пульсирующей черноте впереди, но Виргар увидел. Увидел, как тень сжимается для броска, целясь в её незащищённый бок. Времени на крик, на раздумья не оставалось. Он сделал то, что делал всегда — шагнул навстречу угрозе. Резким движением плеча оттолкнул её назад и оказался на пути удара как раз в тот миг, когда змей ринулся вперёд. Острые клыки с противным влажным хрустом вонзились ему в горло. Виргар вздрогнул всем телом, но не закричал — изо рта хлынула тёплая алая пена. Ноги упёрлись в землю, удерживая тело, которое уже не слушалось. Меч выпал из ослабевших пальцев. Кровь залила чёрную броню на груди. Змей, словно раздражённый помехой, дёрнул головой, тряхнул безвольное тело и отшвырнул его в сторону. Затем его внимание снова вернулось к цели. Пасть, ещё влажная от чужой крови, раскрылась прямо перед ней. На этот раз клыки впились ей в бок, чуть ниже рёбер. В тот же миг серебристые линии на её коже ослепительно вспыхнули, воздух вокруг закрутился вихрем, искажая очертания мира.