Книга Ёлка для вукора, страница 8 – Алиса Лисенберг

Ри почувствовала, как щёки начинают гореть. Она сжала кулаки в карманах тулупа, стараясь не показывать раздражения.

— Прошу, — выдохнула она. — Это важно. Я не займу много времени.

Стражник хмыкнул, но всё же скрылся за дверью. Кухарка осталась ждать, поглубже зарывшись в платок. Прошла минута, другая. Ей начало казаться, что стражник просто забыл о ней, как вдруг дверь распахнулась. Поток воздуха дунул из проёма, принеся с собой тепло из прихожей.

— Дежан примет тебя, — буркнул стражник. — Но ненадолго. У него сегодня много дел.

Ри поспешила внутрь. В прихожей было тепло. Она сразу почувствовала, как замёрзшие пальцы начинают оттаивать, а по спине пробегает приятная дрожь от контраста температур. Стражник провёл её по коридору и остановился у уже знакомой кухарке двери приёмной главы города.

— Входи, — кивнул он.

Ри толкнула дверь и вошла.

Владко — немолодой мужчина с седеющей бородой и внимательными, чуть усталыми глазами — сидел у окна. Перед ним на столе лежали аккуратные стопки документов, а рядом стоял потухший подсвечник с остатками воска. Дежан поднял взгляд от документа, который изучал, и кивнул кухарке.

— Ри, тебе не кажется, что мы слишком часто видимся с первого дня твоего появления в Велбруке? — вместо приветствия поинтересовался он. Лёгкая усмешка тронула его губы. — Говорят, у тебя ко мне дело. Слушаю. Что на этот раз?

Ри сделала глубокий вдох. Сейчас или никогда. Её пальцы нервно теребили край платка, но она заставила себя остановиться и выпрямиться.

— Господин Дежан, я пришла с предложением.

— Предложением? — глава города откинулся на спинку кресла, скрестив руки на груди. — Интересно. Продолжай.

— Я хочу… — кухарка запнулась, подбирая слова. — Я хочу попросить вас учредить в Велбруке новый праздник. Праздник Нового года.

Дежан нахмурился. Его брови сошлись на переносице, образовав глубокую складку.

— Нового года? — переспросил он. — Я никогда не слышал о таком. Откуда ты о нём узнала?

Ри на мгновение замерла.

— Я… Он… Его праздновали на моей родине, — наконец нашлась она. — Это очень красивый праздник. Люди украшают свои дома, дарят друг другу подарки, собираются за общим столом. Это время радости и надежды на лучшее.

Дежан задумчиво потёр подбородок. Его взгляд скользнул к окну, потом обратно.

— И ты хочешь, чтобы я учредил его здесь, в Велбруке? — в его голосе звучал скептицизм. — Ри, я понимаю, что ты хочешь как лучше, но учреждение чего-то нового — это серьёзное дело. Потребуются украшение города, организация гуляний, дополнительные расходы из казны. А у нас и так хватает праздников, на которые тратятся деньги.

— Я понимаю, — поспешно заговорила кухарка. — Но дело в том, что для него не нужны большие расходы! Горожане сами могут нарядить свои дома и улицы. Я не прошу денег от города. Просто разрешите людям отметить этот день. Пусть это будет добровольно, по желанию. Кто захочет — украсит свой дом, соберётся с семьёй, приготовит праздничный ужин. Разве это плохо?

Дежан смотрел на неё долгим, оценивающим взглядом. Ри чувствовала, как сердце колотится в груди. Сейчас он скажет «нет», и всё закончится, так и не начавшись.

— Понимаешь, Ри, — наконец заговорил владко, — дело не только в деньгах. Любой новый праздник должен быть согласован с законами королевства. Нужно убедиться, что он не противоречит королевским велениям, не попирает основ Троебожия, не нарушает общественного порядка. Это не так просто, как кажется.