Книга Ёлка для вукора, страница 7 – Алиса Лисенберг

— Ах ты разбойник! — кричала ткачиха. — Опять охотишься на мои клубки!

Кот понёсся прямо под ноги кухарке. Она попыталась увернуться, но поскользнулась. Руки инстинктивно ухватились за первое, что под них попалось, — плащ проходившего мимо мужчины. Тот качнулся, попытался сохранить равновесие, но вместе с Ри рухнул прямо в сугроб.

— Простите! — кухарка вскочила на ноги, обмахивая снег с одежды. — Я не хотела!

Мужчина поднялся, и Ри с ужасом узнала в нём лавочника Орса, того самого, что частенько ходил по заведениям и всегда придирался к еде. Он был весь в снегу, а на его красном от мороза лице читалось возмущение. Несколько снежинок запутались в бороде, придавая Орсу слегка нелепый вид.

— Это безобразие! — фыркнул он, отряхивая рукава. — Люди не смотрят, куда прутся!

— Мне очень жаль, — смущённо пролепетала кухарка. — Я действительно не хотела…

— Не хотела! — передразнил Орс. — А кто теперь будет чистить мой лучший плащ? Вукор?

В этот момент рыжий кот, виновник всей суматохи, появился откуда-то сзади и потёрся о ноги лавочника, мурча так громко, что это было слышно на всю улицу. Орс посмотрел вниз, нахмурился, а потом его лицо неожиданно смягчилось.

— Ну вот, теперь ещё и кот, весь в волосах буду, — проворчал он, но уже без прежней злости. Орс наклонился и почесал животное за ухом. — Разбойник ты этакий.

Мира схватила кота на руки, крепко прижав его к груди, чтобы тот не вырвался снова.

— Орс, прости ради всех богов! Бестолковый зверь опять решил, что моя пряжа — его законная добыча. Уже третий раз за утро!

— Третий раз? — лавочник усмехнулся, и Ри с облегчением заметила, что его гнев окончательно улетучился. — Тогда, Мира, тебе пора либо запереть его в клетку, либо найти бандиту достойное занятие. Скажем, приучить наконец-то ловить мышей, а не клубки.

— Да уж постараюсь, — вздохнула ткачиха и, повернувшись к кухарке, добавила: — Прости, девочка, что мой Црве́ни поставил тебя в неудобное положение.

— Ничего страшного, — улыбнулась Ри, чувствуя, как напряжение спадает.

Орс отряхнул последние хлопья снега с плаща и, бросив на кухарку не такой уж сердитый взгляд, направился дальше по своим делам. Мира скрылась в лавке вместе со своим неугомонным котом, а Ри, всё ещё чувствуя, как дыхание никак не восстановится после неожиданного происшествия, продолжила свой путь.

«Вот это начало дня, — подумала она, усмехнувшись. — Что же будет дальше?»

Честно говоря, гадать не хотелось, иначе в голову начинали лезть не самые светлые мысли. Что, если Дежана нет на месте? Или он откажется её принять? Или правда выставит кухарку за дверь, как только услышит то, зачем она пришла? Нет, лучше уж думать о чём-то другом, доверившись судьбе. Будь что будет.

* * *

У входа в резиденцию главы города стоял замотанный в тёплый плащ стражник с копьём. Он окинул Ри заинтересованным взглядом, но ничего не сказал. Его лицо было спокойным, почти скучающим. Видимо, утренняя стража только началась, и он ещё не успел устать от бесконечного потока просителей.

— Я хотела бы повидать владко Дежана, — сообщила кухарка, стараясь, чтобы голос звучал уверенно. — У меня к нему дело.

— Дело? — стражник фыркнул. — У всех дела. А владко не может принимать каждого, кому что-то взбрело в голову.