Книга Ёлка для вукора, страница 21 – Алиса Лисенберг

Вукор высунулся из-за стойки.

— Значит, всё хорошо? Нас не накажут? — спросил он.

— Похоже, что нет, — улыбнулась кухарка.

* * *

День пролетел незаметно. Ри готовила, подавала блюда, общалась с постояльцами, многие из которых с любопытством расспрашивали о ёлке в углу зала. Кухарка терпеливо объясняла, что это часть нового праздника, и приглашала всех прийти на поздний ужин в последний день месяца.

Реакции были разными. Кто-то откровенно насмехался, называя затею «чудачеством заезжей девки». Пожилой ремесленник, увидев ёлку, покрутил пальцем у виска и громко фыркнул, чтобы все слышали:

— Совсем с ума посходили! Дерево в дом тащить! Да ещё и ложки на него вешать! Что дальше? Кастрюли на голову надевать будем? Или, может, граблями волосы расчёсывать? — он оглянулся, явно ожидая поддержки со стороны других посетителей. — В мои годы такого не было! И жили нормально, между прочим! Никаких деревьев в домах!

Но его спутник, молодой подмастерье, возразил:

— А что? Красиво ведь. И пахнет приятно. Я бы такое дома поставил, да жена закатит скандал. Она у меня практичная, знаете ли. Скажет, что хвоя осыпается, место занимает, а толку никакого.

— Вот именно, — согласился ремесленник, явно довольный, что нашёл союзника. — Бабы и так не знают, к чему прицепиться, а тут готовый повод появится. Никаких ёлок! Это я тебе как человек женатый говорю. Тридцать лет в браке, между прочим. Знаю, о чём речь.

Ри промолчала, только улыбнулась про себя. Спорить с упрямым стариком было бесполезно. Время само всё расставит по местам. Да и ремесленник, несмотря на своё ворчание, заказал второй кувшин эля и остался сидеть за столом ещё на добрых два часа, периодически посматривая на ёлку.

Кто-то проявлял сдержанный интерес, как молоденькая прачка, зашедшая в трактир поглазеть. Она долго разглядывала ёлку, ходила вокруг неё, трогала иголки, принюхивалась, потом высказалась:

— Необычно. Но в этом что-то есть. Может, и правда стоит попробовать отпраздновать. — она помолчала, видимо, обдумывая что-то, потом спросила: — А много стоит такое дерево? Где взять можно?

— В лесу, — ответила Ри. — Но нужен топор и помощники, чтобы притащить.

— Понятно, — протянула прачка. — Ну, у нас с сестрой мужики есть. Может, уговорим съездить. Хотя те ещё лентяи, если честно.

А кто-то, как купец Ватан, прямо заявил, подперев руками бока:

— Если еда будет такой же вкусной, как обычно, нет, ещё вкуснее, я друзей приведу. Пусть посмотрят на диковинку! — он хитро прищурился, и его маленькие глазки заблестели. — А если понравится, разнесу весть по всей округе. Знаешь, сколько уважаемых людей со мной дела имеют? Все захотят заглянуть в трактир с чудным деревом. Рону радоваться надо, а он ворчит.

— Это Рон, — усмехнулась Ри. — Он и на солнечный день поворчит, если представится случай.

Ватан расхохотался, да так громко, что несколько посетителей обернулись:

— Точно подмечено! Золотые слова! Ладно, кухарка, жду от тебя чудес. Не подведи.

К вечеру в трактире стало оживлённее обычного. Слухи разнеслись по городу с невероятной скоростью, и многие заглянули просто из любопытства. Рон бубнил, что превратили заведение в балаган, в место для ротозеев и бездельников, но при этом не переставал подсчитывать выручку. И чем больше он считал, тем шире становилась его улыбка: зеваки, намёрзшись по дороге, с радостью раскупали горячие напитки, а многие не отказывались и перекусить.