Книга Мой ручной Дракон Бездны, страница 47 – Элайра Вэлморн

— Ткань мягкая, почти как твоя кожа, — телепатически сообщил он мне, делая шаг навстречу. В его мысленном голосе появились мурчащие нотки. — Мне нравится.

Я поспешно отвернулась, чувствуя, как краснеют уши, и направилась к лавке травника напротив.

Именно здесь, в самой невинной части рынка, случилось то, чего я так отчаянно пыталась избежать.

Я стояла у прилавка, выбирая Корень Ледяного Лотоса, когда позади меня раздался знакомый, самоуверенный голос:

— Какая неожиданная встреча! Ученица Сунь Цзиньси. Неужели мусор Внешнего двора скопил пару медных монет на покупку сушеной травы?

Я замерла, холодок пробежал по позвоночнику. Это был Линь Сюэ, ученик шестого уровня Конденсации Ци, один из самых заносчивых юношей в нашем потоке. Он славился не только своим состоянием, но и тем, что любил приставать к слабым ученицам. И он всегда смотрел на меня с тем сальным, неприятным интересом, от которого хотелось смыть с себя кожу.

Линь Сюэ подошел ближе. На нем были дорогие белые одежды, а в руке он покачивал веер. За его спиной хихикали двое прихвостней.

— Я слышал, к тебе вчера ночью заходил надзиратель Чжао Мин, а потом его нашли в лесу с раздробленной рукой, — Линь Сюэ склонился ко мне так близко, что я почувствовала приторный запах его одеколона. — Что ты с ним сделала, крошка? Позвала на помощь дикого зверя? Или... просто слишком сильно брыкалась?

Он протянул руку и нагло, уверенно коснулся кончиками пальцев моей щеки, собираясь ущипнуть меня.

Время вокруг нас словно остановилось.

Шэнь Лохао, стоявший в двух шагах, до этого момента был неподвижен как статуя, но стоило пальцам Линь Сюэ коснуться моей кожи, как статуя ожила.

Это не было движением человека. Это был бросок тени.

Никто не успел даже моргнуть. Я лишь почувствовала порыв ветра, а в следующую секунду Линь Сюэ сдавленно хрипел, оторванный от земли.

Высокий, затянутый в черный шелк мужчина держал его за горло одной рукой. Пальцы Лохао, бледные и безжалостные, сомкнулись на шее культиватора, перекрывая ему доступ к кислороду и ци одновременно.

Бамбуковая шляпа Лохао слегка съехала, и из-под черной вуали на Линь Сюэ уставились два горящих, сузившихся до тончайших игл вертикальных зрачка.

Аура Бездны, которую Лохао так тщательно сдерживал всё это время, вырвалась наружу. Она не затронула меня, но для всех остальных на рыночной площади мир погрузился во мрак. Воздух стал тяжелым, как гранит. Торговцы попадали на колени, не в силах вынести давления. Прихвостни Линь Сюэ упали в обморок, пуская пену изо рта. Небо над долиной мгновенно затянуло черными, грозовыми тучами.

Лохао не рычал, он не издавал ни звука. Дракон Бездны просто смотрел на человека, посмевшего прикоснуться к его Жене, и в этом молчании читался смертный приговор.

Время остановилось.

Шумный, многоголосый Вольный Рынок погрузился в мертвую, звенящую тишину. Исчезли крики зазывал, смолк звон медных монет, умолкли даже прирученные духовные звери.

Всё живое в радиусе ста чи инстинктивно замерло, раздавленное обрушившейся на площадь аурой. Это не было обычным духовным давлением сильного культиватора, которое заставляет кровь стынуть в жилах. Это был первозданный, хтонический ужас. Давление самой Бездны, вырвавшееся из-под контроля.