Книга Ведьма для изумрудного дракона, страница 86 – Лана Бель

Рик вышел ближе к тропе.

— Где исчезли обозы? — спросил он, не оборачиваясь.

Шаги за спиной выдали Астура раньше слов.

Племянник выглядел почти довольным собой, хотя на нем все еще висела запасная одежда Адимира — черная, явно не по размеру. Рукава приходилось подворачивать, штаны держались только благодаря ремню, и двигался он в ней чуть скованно, будто еще не привык к чужой экипировке.

— Где-то здесь, — уверенно сказал он и сделал шаг вперед.

В следующий миг со звоном, глухим и чужеродным, он врезался во что-то невидимое.

Астур резко отшатнулся, моргнул и тихо выругался сквозь зубы, потирая лоб.

— Вот же… — выдохнул он раздраженно. — Как о стену.

Драконы мгновенно подобрались.

Каэрон оказался рядом первым, осторожно вытянул руку и провел ладонью по пустоте. Пальцы уперлись во что-то невидимое.

— Силовое поле, — коротко сказал он.

Ноктар подошел следом, проверяя пространство чуть выше.

— Надеюсь, у этого нет сигналок, — сухо заметил Каэрон, прислушиваясь к магическим потокам. — Не хотелось бы объявить о себе раньше времени.

— Не думаю, — ответил Ноктар спокойно. — Места дикие. Животные тоже могут бродить рядом.

Астур снова ткнул пальцем в невидимую преграду и скривился.

— Если животные тут бродят, я им искренне сочувствую. В такую штуку головой влететь — удовольствие сомнительное.

Адимир вернулся почти бесшумно, остановился рядом и провел ладонью по воздуху.

— Хм, — протянул он. — А сверху?

Рик только коротко кивнул.

— Сейчас проверю, — оживленно отозвался Адимир. — Не зря же я готовился.

Он перешел в неполную трансформацию легко, почти играючи. Крылья прорезались аккуратно, точно по скрытым швам в одежде, не порвав ткань, а лишь раздвинув ее, как задумано заранее.

Астур присвистнул.

— Неплохо. И в моей одежде тоже есть такие прорези? Или мне полагалось узнать об этом уже в полете?

Адимир усмехнулся, не удостоив ответом, и взмыл вверх.

Он летел низко, осторожно, рукой касаясь невидимой границы. Сделал круг над деревьями, проверяя поверхность купола, затем плавно опустился обратно рядом с ними.

— Купол, — скривился он. — И довольно крепкий.

Рик слушал, не отвлекаясь от леса.

Он шагнул вперед и остановился у самой границы невидимого барьера. Провел ладонью по воздуху — ощутил сопротивление, плотное, холодное, чужое.

— Нужно понять, как попасть внутрь, — сказал он.

Он замер, глядя в сторону леса. С виду все оставалось прежним — те же деревья, их тени, неподвижные и тяжелые, но движение он все равно чувствовал: четкий марш отзывался в земле едва заметной дрожью, поднимаясь от подошв в кости. Он не видел их, но точно знал — приближается отряд, шаг в шаг, строем.

Глава 30

— И, похоже, мы здесь уже не одни, — негромко сказал он, поворачиваясь к отряду. — Скройтесь. Понаблюдаем. Астур — с Ноктаром.

Он не стал ждать ответа — просто шагнул глубже в лес и занял позицию между корнями старого дерева, где открывался хороший обзор на опушку.

Через несколько мгновений между стволами деревьев показались люди.

Взвод — около сорока человек — в темно-синей форме Империи двигался четко. Шаг выверен, дистанции выдержаны, оружие держали так, будто могли пустить его в ход в любую секунду.

На опушке они остановились, короткие команды прошли по рядам почти неслышно, и солдаты начали расходиться, занимая позиции среди деревьев. Один за другим, без лишних движений, как будто каждый знал свое место заранее.