Книга Хозяйка приюта упрямых чудес, страница 41 – Елена Амеличева

— Не драматизируй, - сказала я.

— Я птица искусства, я только это и делаю.

Маркиз тем временем поднял корзину полностью и внимательно осмотрел угол.

— Здесь лаз.

Я тут же перестала смеяться.

— Какой еще лаз?

Он отодвинул старую попону, и за сундуком обнаружилась узкая щель в стене. Свежая. Настолько свежая, насколько вообще может быть свежей дыра в старом доме.

— Вот вам и сюрприз западной кладовой, - мрачно сказала Соломея.

Ворон приблизился, вытянув шею.

— Это уже интересно.

— С твоей точки зрения все интересное, что грозит нам неприятностями, - заметила я.

— Потому что я не живу здесь постоянно.

Маркиз опустился на колено и поднес фонарь к щели.

— Ход уходит вниз. Видимо, старый служебный проход между чердаком и западным крылом.

— И по нему кто-то пробрался? - спросила я.

— Или что-то, - тихо сказал Лисфей.

Хрунь тем временем доедал второй орех и смотрел на нас с мягким недоумением, как на людей, которые слишком усложняют прекрасную жизнь, полную еды и сна.

— Я слышал шорохи, - сообщил он с набитым ртом. - Но не лез. Воспитание.

— Или лень, - буркнул Фисташ.

— И то, и другое может быть добродетелью, - парировал Хрунь.

Я машинально улыбнулась. Даже в такой момент это было невозможно не сделать.

Но маркиз уже выпрямился.

— Проход нужно закрыть.

— Прямо сейчас? - спросила я.

— Прямо сейчас.

— А если там кто-то есть?

— Значит, тем более.

— Звучит жутко.

— Ночь у нас в целом не праздничная.

Он прав. Опять. Что за отвратительная привычка.

— Хорошо, - сказала я. - Но если полезет что-нибудь ужасное, я потом официально сообщу всем, что это ваша идея.

— Я готов взять славу на себя.

Мы нашли старый сундук и вдвоем сдвинули его к щели. Сдвинули - громко сказано. Скорее, мучительно поползли вместе с ним по пыльному полу, сопя, ругаясь и цепляясь юбками и сапогами за все подряд.

В какой-то момент я поскользнулась.

Разумеется.

И, разумеется, полетела не на пол, а прямо на маркиза.

Он поймал меня.

Опять.

Вот почему? Почему этот мужчина всегда оказывается рядом именно в такие мгновения, когда мне меньше всего нужна его близость и больше всего хочется остаться здравомыслящей?

— У вас талант, - тихо сказал он.

— На что именно?

— Падать в самые неподходящие моменты.

— А у вас - ловить так, будто это не случайность.

Он замер.

Я тоже.

Слишком близко.

Опять.

Фонарь стоял рядом. Свет был теплый, золотой. Пыль кружилась в воздухе, как крошечные звезды. Где-то позади возмущался Фисташ, Хрунь продолжал жевать, ворон давал ехидные советы, Соломея командовала сундуком, а я почему-то слышала только дыхание мужчины напротив.

— Кларисса, - сказал он едва слышно.

— Да?

— Если я сейчас вас снова поцелую, это опять будет ошибкой?

Вот после этого можно было либо умереть на месте, либо ответить честно.

А я уже давно замечала, что рядом с ним честность выходит у меня слишком опасной.

— Это зависит, - прошептала я.

— От чего?

— От того, назовете ли вы это ошибкой потом.

Он смотрел так, будто хотел сказать что-то очень серьезное.

Очень настоящее.

И, возможно, вовсе не про поцелуи.

Но судьба, как обычно, решила иначе.

Из щели за сундуком вдруг донесся тихий скрежет.

А потом знакомый, тоненький голос:

— Лола... тут темно...

Мы отпрянули одновременно.

— Агнесса?! - выдохнула я.

И похолодела.