Книга Очарованная силой, страница 179 – Нина Черная

В углу хмурился Гуюк, рядом что-то вдохновенно рассказывала его жена. Служители Лучезарного сбились в кучу и наблюдали за гостями, о чем-то тихо переговаривались. Среди них заметил того, который читал днем проповедь. Луиза же, и правда, нигде не обнаружилась.

Мы миновали зал и оказались в сумрачном коридоре. На стенах вместо привычных факелов также мерцали газовые фонари. Видимо, переняли у республиканцев.

— Последний отголосок ее запаха остался там, - Адриан указал на узкую дверь в конце коридора.

Мы с Тумуром одновременно свели брови и поспешили туда, куда направил волчонок. Парень быстро зашел в дамскую комнату, распугав стайку молоденьких гостий. Соврал что-то насчет ревизии пузырей для мыльного корня, артист. Я же остановил волчонка рукой и присел на корточки.

Позабытое чутье проснулось. Я заметил на полу несколько темных отметин, на стене четыре еле заметных полосы, будто ее в спешке царапнули ногтями. Провел пальцами по ним – узкие, больше похожи на детские или девичьи. «Или это ногти Луизы, которая сопротивлялась», - ядовито подсказал мой разум. Мотнул головой, чтоб избавиться от лишней ярости, всколыхнувшейся в душе от подобных мыслей, и продолжил осмотр.

Приблизил лицо к отметинам, принюхался. В нос ударило что-то терпкое, сладковато-перечное.

— Эй, Риан, - позвал я волчонка, - сможешь определить, что за запах?

Тот переминался с ноги на ногу за моей спиной и удивленно поднимал брови при каждом моем действии. Адриан сразу закивал, плюхнулся рядом на колени и втянул воздух над отметинами. Тут же чихнул. Раз, другой, отпрянул от отметин и поднял на меня слезящиеся глаза. Его взгляд наполнился обидой.

— Это тот самый запах, который сбил мой нюх, - возмутился он, сверкая на меня глазами.

— Я так и думал, - хмыкнул я, - он тебе ничего не напоминает?

— Нет, никогда такого не ощущал, - мотнул головой парень и отошел подальше.

Я распрямился и осмотрел коридор в обе стороны от зала. Отметины темнели под светом фонарей в одну сторону – в сторону коридора к комнатам прислуги и кухни. Значит, те, кто пришли за Луизой, гостями не являлись. Либо имели сообщников среди присутствующих в зале.

— В туалетах следов нет, я даже в окно вылезал, ничего необычного, - сообщил Тумур, стоило ему вернуться к нам, - ты чего это на карачках? Поясницу прихватило? – тут же с ехидством заметил мою странную позу.

Я отвечать не стал, встал и последовал за отметинами. Видимо, кто-то поймал на сапог грязь со смутно знакомым мне запахом. Где-то подобный мне попадался. Однако, вспомнить откуда он оказался мне знаком, не удалось. Следы вывели нас через служебные комнаты к заднему выходу. Он оказался заперт. Пришлось убеждать управляющего, чтобы открыл нам дверь. Пара ударов от Тумура под дых, и мы оказались на гравийной дороге между внешним заграждением и стенами замка. Неужели, потомок кочевников привык решать все силой?

— Здесь пропали все запахи, - расстроено сообщил волчонок, поведя носом рядом с дверью.

Я снова опустился на корточки и прищурился. Гравий вздыбился в нескольких местах, наметанный глаз приметил колею от узких колес. Телега или повозка. Только вот следов копыт не обнаружилось. Значит, отъезжали на паровой машине. Приходилось пользоваться в столице. Мне они не нравились.