Книга Поцелуй обреченной королевы, страница 35 – Алиса Вишня

Чай был ароматным, пирожные — воздушными. Изабелла болтала о пустяках. А Эдмон молча наблюдал. Его взгляд был не таким пронзительным, как у брата. Он был изучающим. Заинтересованным.

— Барышня Мегана! — произнес он тихим голосом — Слышал о вашем поместье. Говорит, виды там восхитительные. Вы, наверное, скучаете по тем просторам?

— Да, ваше высочество! — ответила она, глядя в свою чашку — Поместье скромное, но там спокойно.

— Спокойствие — большая редкость! — заметил Эдмон, и в его голосе прозвучала грусть — Особенно здесь. Вы, должно быть, человек сильный, раз смогли сохранить его в себе даже после после того, что произошло в лесу.

— Мне просто повезло, ваше высочество. Благодаря принцу Клауду.

— Благодаря вам обоим! — мягко поправил он — Брат рассказывал, что вы проявили недюжинное мужество.

Рассказывал? Что именно он рассказал? Мегана чувствовала, как по спине бегут мурашки.

Она старалась отвечать односложно, сухо, не поддерживая разговор. Делала вид, что смущена, что не знает, о чем говорить с принцем. Она изображала ту самую провинциальную робость, которую так презирала в других.

Но Эдмон, казалось, видел сквозь эту маску. И то, что он видел, его интересовало еще больше. Он задавал вопросы о ее учебе, о книгах, которые она читает. И когда она, нехотя, упомянула исторический трактат, который как раз проходили на уроках, его глаза загорелись.

— А вы согласны с тезисом автора о том, что сила правителя — в умении делегировать, а не в личной доблести? — спросил он, и в его вопросе не было проверки, было искреннее любопытство.

Мегана замерла. В прошлой жизни она бы с жаром вступила в дискуссию, блеснув эрудицией и острым умом. Сейчас же она натянуто улыбнулась.

— Я не думала об этом, ваше высочество. Ученым мужам виднее.

Его взгляд померк, в нем мелькнуло разочарование. Но не отказ. Скорее, понимание, что дверь перед ним нарочно закрывают.

После того чаепития все изменилось. Эдмон начал оказывать ей знаки внимания. Небольшие, но красноречивые. Он стал часто приходить к принцессе, когда там была Мегана, и стал часто " случайно" встречаться ей на прогулке в саду. Мегана пыталась его не замечать, игнорировать, насколько это было возможно по отношению к наследному принцу. Но чем больше она его отталкивала, тем более настойчив он был.

Однажды Эдмон пригласил ее на конную прогулку по дворцовому парку. Мегана отреагировала с наигранным, почти комическим ужасом.

— Ваше высочество, это такая честь… но я боюсь лошадей! — сказала она, широко раскрыв глаза, изображая панику — И не умею ездить верхом. Совсем.

Она видела, как Изабелла удивленно моргнула — ведь во время их бесед Мегана обмолвилась о любви к верховой езде.

Видела, как тонкие брови Эдмона поползли вверх. Он не поверил. Но не стал настаивать.

— Жаль! — сказал он — Тогда, может, просто прогулка в саду?

От прогулки она тоже сумела уклониться, сославшись на обязанности перед госпожой Клариссой.

Внимание принца к одной из девушек не осталось незамеченным. Марианна стала замкнутой и грустной, и в ее глазах читалась боль. Мегана видела это и чувствовала себя последней дрянью. Но что она могла сделать? Не говорить же: "Сестра, я никогда не отвечу взаимностью Эдмону, потому что в прошлой жизни он был моим слабым мужем, из-за которого я стала королевой и погибла."