Книга Проклятье для вождей орков, страница 3 – Эстер Рейн

— Мы не глупые звери, чтобы совершать подобное. Мы не приносим в жертву живых. Никогда. Пища духов – еда и вино, кровь врагов, добытая в сражениях. А не беспомощные, запуганные девчонки.

— Вы правы, мой предводитель, – тут же торопливо заговорил шаман, – прошу вас, дайте мне время разобраться, что именно сегодня пошло не так.

Вождь орков милостиво кивнул, отведя от меня свои пугающие глаза, собираясь сделать шаг прочь.

— Но что прикажете делать с ней? – поспешно спросил шаман.

Я перестала дышать, ожидая ответа – что он сейчас произнесёт? Убить? Съесть? Заковать, как рабыню?

— Верни её туда, откуда взял.

— Нет! – воскликнула я, не успев подумать. Я слишком хорошо помнила лизавшее меня пламя костра.

— Нет? – в голосе монстра зазвучало искреннее удивление. Он вновь повернулся и посмотрел на меня с чуть большим интересом.

— Нет, – мой голос упал до шепота. – Прошу, не возвращайте меня туда, где меня хотели сжечь.

— Сжечь? Но почему?

— Просто так вышло, – говорить, что меня обвинили в колдовстве, я не стала. Кто знает, как к этому относятся орки.

— Люди сжигают на кострах ведьм и колдунов, – выдал меня противный шаман.

— Вот как? Так ты ведьма? – пристальный взгляд прямо в душу.

— Нет. Это ошибка.

— Интересно. Но раз ты сама хочешь остаться…

Верзила сделал шаг по направлению ко мне, и я испуганно отпрянула.

— Не бойся.

Орк поймал меня огромными руками и потянул на себя. Я упиралась, но его руки, казалось, были сделаны из железа. Ничего не придумав лучше, я укусила орка, но он даже не поморщился, перекинув меня через плечо. С моей головы упал столько переживший со мной цветочный венок. Почему-то мне стало страшно, что орк наступит на него, раздавит – хрупкие, почти увядшие цветы, словно они были частью меня. Но он переступил.

— Ты ужасно пахнешь, – недовольно пробурчал вождь. – Гарью и страхом. Не люблю такой запах.

— Тогда отпусти… – с надеждой произнесла я.

— Ты мелкая, долго будешь идти.

— Куда идти? – я уже представила, как меня сажают в клетку.

— Мыться, куда же ещё?

— Я не буду! – тут же испуганно воскликнула.

— Такую грязную в шатёр не пущу. Хочешь на улице спать, как животное?

Я промолчала, не совсем понимая, что именно меня ждёт у орков дальше. Тем временем предводитель быстро дошёл до купальни и легко, словно я весила не больше пёрышка, опустил на землю.

— Мойся, – приказал вождь.

— А ты что, смотреть будешь? – хоть мне и было страшно, но всё же раздеваться перед орком я не собиралась.

Сжав руки на груди, я посмотрела на него исподлобья.

— На что тут смотреть? Меня дети не интересуют.

— Я не ребёнок, а взрослая девушка.

— Правда, что ли? – орк уставился на мою грудь, пытаясь разглядеть, что я прячу. – Я думал, люди крупнее. Уже и забыл, как вы выглядите.

— А разве вы людей не воруете?

— А на кой вы нам сдались?

— Для работы или еды…

— Для работы вы слабы, а для еды слишком тощие, – раскатисто засмеялся орк, и я поёжилась, заметив, как мелькнули внушительные клыки.

— Значит, есть не станешь?

— Костями подавлюсь.

— Тогда зачем я тебе?

— А не слишком ли ты любопытная? Перед тобой сам предводитель Драх’эн из племени Орн’Хал, а ты допрашиваешь меня, словно лазутчика. Где твоё уважение, маленькая женщина?

— Меня зовут Айлет. – Видимо, эта ночь притупила у меня чувство страха, потому что мне совсем не понравилось, как меня назвал Драх’эн.