Книга Рождество по-драконьи. Лучшие враги, страница 174 – Леси Филеберт

Я повалилась на диван, уставившись в темноту потолка. Мысленная суета сменилась тягостным осознанием тупика. Ни выкрасть, ни отрицать, ни бежать прямо сейчас — ничего не получалось. Оставалось только ждать. А ожидание — это пытка.

Взгляд упал на каминные часы, стрелки которых показывали без двадцати пять. До подъёма оставалось меньше часа, ложиться сейчас уже бессмысленно — не заснула бы всё равно. Проклятье, когда окажусь снова в Лакоре, просплю там пару суток беспробудно вообще, а то в этой Валтарии сон мне только снится...

Живот громко заурчал, напоминая, что ужин, съеденный в нервном полузабытьи, давно переварился. Стресс всегда выжигал во мне всё топливо. Все-таки во мне нервничают двое: я и мой внутренний зверь.

— Ладно... Хоть что-то я могу контролировать, — пробормотала я, поднимаясь с дивана. — Пойду что-нибудь сожру.

«С-с-сейчас-с-с? Ночью? Ты забыла про ночной обход с-с-стражи? Они патрулируют коридоры каждые полчас-с-са».

Я махнула рукой.

Прикроюсь лёгкой маскировкой. До кухни недалеко. А если и встречу кого... Прикинусь полной дурочкой, которая заблудилась в коридорах.

Зигорра мысленно фыркнула, но протестовать не стала. Чувствовалось, что и она измотана бесплодным кружением мыслей. Ранний завтрак был хоть каким-то, простым и понятным действием.

Тихо приоткрыв дверь, я прислушалась. В коридоре царила мёртвая тишина, нарушаемая лишь потрескиванием факелов. Я сделала лёгкий выдох, представив, как воздух вокруг меня слегка дрогнул и застыл, создавая едва уловимую вуаль, искажающую силуэт и заглушающую шаги. Не идеальная маскировка, но для полумрака и сонной стражи — сойдёт.

Крадучись, как тень, я двинулась в сторону кухни, надеясь, что хоть сыр и холодное мясо в холодильнике найду.

* * *

Кухня академии в предрассветные часы была особым царством — царством запахов, горячего пара и размеренной суеты. Я сидела за длинным столом для персонала, вгрызаясь в сооружение, которое с трудом можно было назвать бутербродом. Это была половинка свежего, ещё тёплого ржаного каравая, внутрь которого щедро запихнули несколько ломтей копчёной оленины и толстый кусок острого сыра с плесенью. Конструкция была настолько монументальной, что её приходилось держать двумя руками.

Вокруг царила деятельная тишина, нарушаемая лишь бульканьем огромных котлов на плите, где варились каши, супы, и мерным стуком ножей на разделочных досках. Две поварихи, дородные женщины в фартуках, спокойно и методично рубили зелень горстями. Да, в Валтарии на завтрак предлагают не только каши, но и супы — сытные такие похлебки, не особо разнообразные по вкусу, но хорошие и питательные. Как показала практика, на одной каше до дневных тренировок в бодром здравии не протянешь.

С поиском провизии всё оказалось сильно проще, чем я думала. Поймав меня на полпути к холодильнику, поварихи возмутились было, тыча пальцем в правила: «Не положено! Пищу принимать исключительно в отведённые часы в трапезной!». Но потом одна шепнула другой: «Да тише ты, это ж та самая, Абсолютный Светоч... Говорят, её скоро на границу отправят... Бедняжка...». И взгляд их сменился с гневного на откровенно жалостливый, и меня завалили диким количеством «неположенной» еды и сказали, что я могу приходить на кухню в любое время.