Книга Рождество по-драконьи. Лучшие враги, страница 152 – Леси Филеберт

— Адепт Винтер, — произнесла она медленно. — Это заявка на Турнир. От клана Дисгард.

— Да, госпожа, — кивнула я с самой невинной улыбкой, какая только могла выйти после очередной бессонной ночи. — Мы хотим испытать себя.

Матильда несколько раз переспросила, не издеваюсь ли я, достаточно ли я оправилась после лечебницы, не получила ли я новый удар по голове на тренировке, и уверена ли я, что все мои сокурсники в здравом уме. Потом она сбегала «уточнить детали» у руководства. Вернулась бледная, как мел, с выражением лица человека, только что видевшего призрак.

— Оказывается, — прошептала она, — формальных препятствий... нет. Ваша заявка принята. Вы же знаете, что вас там растопчут в первые пять минут?

— Мы постараемся продержаться десять, — пообещала я ей и поспешила ретироваться, пока она не передумала и не побежала вырывать заявку из архивов.

И вот началась самая сложная часть нашего безумия: подготовка. Мы, вся наша разношёрстная банда «Отморозков» (так мы в итоге назвали нашу команду, Брендон победил), устроили настоящий штаб в нашей гостиной. Элар притащил кипы записей о прошлых Турнирах, добытых неведомыми путями (я предпочла не спрашивать), мы разбирали тактики, карты местности, типичные ошибки.

— Смотрите, в прошлом году команда Хельгарда провалилась здесь, — Элар тыкал длинным пальцем в схему горного ущелья. — Они полагались на грубую силу, чтобы сбросить ледяную глыбу, но не учли резонанс магического фона. Глыба развалилась у них над головой.

— Мораль: никогда не доверяйте ледяным глыбам, — философски изрёк Брендон, доедая печенье Бенджамина. — Или хельгардцам.

Я взяла на себя роль главного тренера-мучителя, поэтому по вечерам, после официальных занятий мы выходили на пустынный в это время полигон на заднем дворе академии. Я заставляла сокурсников отрабатывать связки, где каждый использовал свою «фишку».

— Тея, шум и свет! Гаррет, готовься к тарану с левой стороны, когда она отвлечёт! Мира, в этот момент накидывай на Брендона свой плед, пусть создаёт иллюзию нашего отступления прямо перед ними! Бен, твои дымовые шашки — по моей команде! Эл, считай секунды и предупреждай о смене магического фона!

Это напоминало попытку научить танцевать вальс компанию ёжиков, барсука и пару белок. Но, слушайте, у них получалось! У нас — получалось! Медленно, коряво, но получалось. Я выбивалась из сил, объясняя, показывая, подбадривая и иногда ругаясь так, что, кажется, мой дракон начинал завидовать.

«Ох и нервная же ты, когда учишь, — усмехнулся мой внутренний зверь, когда я в десятый раз объясняла Мире, как быстро группироваться и отскакивать в сторону. — Может, с-с-сбросим мас-с-ску и покажем, как это делают драконы? Один рык — и вс-с-се твари разбегутс-с-ся».

Отличный план, Зигорра. Тогда нас с тобой на Турнире не растопчут, а просто сожгут на площади как шпионов. Держи себя в лапах!

«Чус-с-ствую с-с-себя обузой, — буркнул дракон. — Хочу помочь, но вынуждена прятатьс-с-ся... Мне такое не нравитс-с-ся».

Мне тоже, Зигорра. Прости, но сейчас ты мне поможешь, если будешь сидеть тихо и не мешать мне вытаскивать нас из задницы.

Зигорра понимающе вздохнула и притихла.

Я ее тоже понимала. Трудно сидеть на месте и просто наблюдать, когда ты — дракон.

Несмотря на усталость от изматывающих тренировок и ничтожное количество сна, я чувствовала странное воодушевление. Каждая отточенная связка, каждый просчитанный Эларом маршрут по карте полигона Турнира приближали меня к цели, к тем самым горам, что виднелись на горизонте, за стенами академии. В голове крутились планы: продвинуться впереди группы во время сложного этапа, вступить в сражение с нечистью, навести побольше шума, сбежать и спрятаться в одной из ледяных пещер, о которых упоминали в отчётах, и ждать. Посмотреть, что я могу сделать (и могу ли?) с аномальными зонами со стороны Валтарии. Мне не давала покоя мысль о том, что прорубить «окно» между странами можно только со стороны этой страны, но у саликидов попросту нет необходимых мощностей. Так ли это? Я не знала, но убедиться в этом можно было только на практике.